Книга Солнцестояние, страница 38 – Кэтрин Болфинч, Александра Нокс, Юлия Мухина, и др.

– Так ты станешь мне сестрой?..

Дану прожигали испытывающим взглядом угольки глаз Василисы.

Костры разгорались, пламя все сильнее стремилось к небу. Дана сидела за столом рядом с Василисой. Тихонько переговариваясь, они плели венки. Константин подливал подругам медовуху.

– Голубушки, это Ульяночка. Вы уж не обижайте ее, ладненько? – Управляющий положил прохладные ладони Дане на плечи. Та с улыбкой обернулась. Максимилиан привел хрупкую девушку, русые волосы которой едва прикрывали чуть оттопыренные уши. Она попыталась ответить Дане улыбкой, но получилось неестественно. Ульяна поправила ворот рубахи, не скрывающий свежего кровоподтека.

– Я вам не помешаю? – робко спросила она. Василиса отозвалась первой:

– Садись к нам, меда нальем. А скоро и хороводы водить будем.

Дана заглянула Ульяне в глаза. В серой дымке читались страх и неуверенность. «Как она похожа на меня. На ту, какой я была год назад», – с жалостью заметила Дана и предложила гостье:

– Присоединяйся. Заплети с нами венок, выпей медовухи.

Ульяна покосилась на управляющего. Тот отодвинул для гостьи стул.

– Только я ненадолго, у меня молодой человек ревнивый, еще напридумывает лишнего. – Девушка невольно бросила взгляд на Константина. Дана мягко сказала:

– Не бойся… Костры взлетят до неба, танец скоро начнется.

Ivana Kupalo – COLDREX

Стучали бубны, заглушая стрекот сверчков. Гремели песни, разряжая привычную для ночи тишину. Костры взметались искрами вверх, распугивая маленьких светлячков.

Молодые, держась за руки, водили хоровод вокруг яркого кострища. Слышался смех вперемешку с топотом босых ног и песнями, что передавались из уст в уста от родителей к детям.

Наступила самая короткая ночь в году. Летняя ночь. По поверьям, нечисть выбиралась из самых темных лесных чащ за уловом чистых и невинных душ.

А может, уже выбралась?

Девицы смастерили венки да надели белые рубахи, вплели в волосы ленты, а кто-то и вовсе – втайне от родичей – распустил косы.

Пламя отплясывало на радостных лицах, отбрасывая жуткие тени на редкий пролесок позади и подсвечивая реку – вот бы не разбушевались русалки и не утащили под воду деревенских красавцев.

– Мила, идем? – перекрикивая гомон голосов, спросил парень, чьи темные волосы словно горели огнем. Он кивнул в сторону костра. Девушка с длиннющей светлой косой широко улыбнулась – давно ждала его приглашения. И внимания. И, возможно, даже любви.

Ее голубые глаза обычно лучились теплотой и нежностью, но сегодня в них появились задор и смешинки. Венцеславу показалось, что они потемнели, но он быстро откинул эти мысли. Девушка была красива. И он все же решился. А сейчас боялся, что она прогонит его, как козленка, добравшегося до порога.

Мила с готовностью кивнула и вложила свою ладонь в его. Рука Венцеслава оказалась теплой и крепкой. Миле даже почудилось, что в животе у нее закружили бабочки.

Венцеслав шагнул вперед, утягивая Милу за собой к почти прогоревшему костру. Они жгли его с заката, надеясь напугать нечисть, водили хороводы вокруг и пели песни. И будут это делать до самого рассвета.

– Готова? – Парень посмотрел на Милу, у которой заалели щеки то ли от жара огня, то ли от близости Венцеслава. Он крепче сжал ее руку, и они, разбежавшись, прыгнули через костер.