Книга Темная порода. Восход теней, страница 167 – Ксения Крейцер

Микаэлис вроде бы желал. Если бы еще утром его поставили перед выбором: прозябать в Гории или жить в небесах – он бы и не сомневался. Да что там! Даже выбирая между Фотемом и Мистерисом, он бы не думал. Но то было утром, а теперь в душе что-то скреблось.

Он и так привык быть вторым. Средний сын – не такой важный, как старший, не такой любимый, как младшие дети. Но второй лишь в своей семье, среди знатнейших. Остальные кланялись ему не менее старательно, чем брату или отцу. К тому же у Микаэлиса был Дар, и это, хочешь не хочешь, а выделяло его среди окружения. В Мистерисе же происхождение ничего не значило, а магией обладали все до единого – Микаэлис чувствовал себя даже не вторым – сотым. А рядом с Марисом – и того дальше.

Правитель Мистериса – а он явно был правителем, даром что звался «одним из Совета» – вызывал у него смешанные чувства. С одной стороны, он восхищал, с другой – Микаэлис не забыл отвратительный маскарад и выходку на лестнице. И снисходительный тон, с каким Марис обращался к нему, Микаэлису, сыну великого князя, не собирался забывать тоже.

Где-то справа хрустнула ветка, что-то зашуршало, послышался женский плач. Микаэлис поднялся и двинулся на звук.

Источник обнаружился в десятке шагов под раскидистым кленом в виде девицы с копной волос цвета пламени. Она сидела на расстеленном плаще, накручивала пряди на палец и самозабвенно рыдала.

– Что с вами? – Микаэлис огляделся по сторонам в поисках того, что могло напугать девушку, но ничего не обнаружил.

Рыжая подняла глаза, прищурилась.

– Ты один? – высматривая что-то у него за спиной и постоянно всхлипывая, спросила она.

– Один, я гулял здесь. Что случилось?

– Даже не ищет меня, мерзавец! – вдруг возмутилась девица, враз забыв о слезах. – Я уже продрогла здесь вконец!

Она почти прыжком встала на ноги, подобрала юбки, пнула лежащий на земле плащ и решительным шагом направилась к выходу из парка.

– Погодите! – Микаэлис догнал красотку. – Может быть, вас проводить? И что случилось? Почему вы плакали?

– Ты кто такой вообще? – Девица глянула на него из-за плеча. – Я тебя не помню.

– Я Микаэлис. Микаэлис Фотемский, сын великого князя Армаса Фотемского, – выпрямившись, представился он.

– Князь, что ли? – Рыжие бровки поползли вверх. – Как Сергос?

– Эм… Ну, вроде того, наши семьи одинаково знатны.

– А чего ты здесь делаешь? Новенький в Мистерисе?

– В общем-то, да, – пожал плечами Микаэлис.

– А, подожди… – протянула незнакомка, наморщив лоб. – Так ты из тех, кого Марис в Горию согнал, заложник.

Микаэлис почувствовал, как дернулось его лицо.

– А чего ты тогда здесь делаешь? – невозмутимо продолжила девушка.

– По лестнице поднялся, – фыркнул Микаэлис.

Рыжая хихикнула:

– Так ты такой же, как мы, да?

– Да, только более воспитанный.

Девица смерила его взглядом и ускорила шаг.

– Так почему вы плакали? – решил сгладить выпад Микаэлис.

– Потому что мужчины – бесчувственные создания, занятые только собой, – бросила она на ходу, тряхнув кудрями.

– Не представляю, кем надо быть, чтобы обидеть столь прекрасную особу, – ввернул Микаэлис.

– Чудовищем, – откликнулась девушка. – Чего ты за мной тащишься? Мне не нужны провожатые!

– Я хочу хотя бы узнать имя прекрасной незнакомки, которой совсем неинтересно общество княжеского сына.

Девушка приостановилась, на пару мгновений задумалась.