Книга Призрак дождя, страница 105 – Полина Верховцева

А я разрывался. Между Миной, притихшей на алтаре и драконом, неотступно следившим за нами.

— Переживаешь, что с твоей курочкой что-то случится? — участливо спросил Виктор, и небрежно провел рукой по ее бедру.

Я снова зарычал, и в небе громыхнуло так, что ритуальные камни содрогнулись:

— Не тронь ее.

— Больно надо. Она свою роль уже выполнила. Ты можешь развязать веревки, можешь даже попытаться снять ее с алтаря. Это ничего не изменит. Они уже связаны, контур замкнулся. Он будет тянуть из нее силы, пока не высосет все под чистую. А потом…— предвкушающая улыбка, — потом все закончится. Не будет больше ни одиннадцатых, ни шансов для восстановления рода Рейнеров. Зато появится новый дракон. Сильнее во сто крат и могущественнее.

Он снова ударил, намереваясь зацепить воздушным арканом, но не успел. Вспышка ударила в пустое место, а я очутился на другом конце круга, рядом со своей целью.

— Быстрый, гаденыш, — восхищенно присвистнул Тор, — я удивлен. Честно.

Опять удар, в этот раз не прицельный, а по поверхности. Мне едва хватило времени скользнуть за ближайший камень…а заодно утянуть следом за собой нож.

— Выходи, Эйс. Не заставляй дядю Виктора ждать.

Дядя Виктор… Мертвец, выплывший из тьмы забытия, спустя сотни лет. Когда-то его хоронили с почестями и передавали из поколения в поколения красивую легенду о мужской дружбе и самоотверженности.

Оказалось, грош цена той дружбе, да и хоронили не пойми кого.

Люди за контуром пели и плясали, восхваляя вернувшийся дождь. Раскинув руки, они кружились в пьяной эйфории, подставляя лица под тяжелые капли, зло хлеставшие с небес.

Они не видели дракона. Он стоял, возвышаясь над ритуальным кругом, а им было плевать. И на него, и на ни в чем неповинную девушку на алтаре. Их голоса были похожи на звериные крики и рычание. Будто стая степных гиен, впервые за долгий срок загнавших добычу, бесновалась от запаха крови. Их вид вызывал омерзение.

— Выходи, — миролюбиво повторил Тор, — я не трону тебя. Мне до одури хочется, чтобы отпрыск Рейнеров стал свидетелем того, как произойдет слияние, а потом вернулся на Большую Землю к своей никчемной семейке и рассказал о том, что увидел.

Он рассмеялся тихим, довольным смехом. Словно рассказал какую-то душевную шутку или забавный случай из жизни.

— Ваше время вышло. Мое только наступает. Скоро все узнают о новом драконе! Я стану основоположником нового рода. Более могущественного, чем все остальные. О моей силе будут слагать легенды.

— Скорее о твоей подлости.

— Победителей не судят, — снисходительно хмыкнул он, — им поклоняются и принимают такими, как есть. Чего не скажешь о проигравших. Как только последняя жемчужина Рейнеров погаснет, ваш род будет отлучен от двора, лишен титулов и привилегий. И очень скоро о вас забудут.

Пока он самозабвенно и с придыханием хоронил нашу семью, я вышел из своего укрытия и начал медленно приближаться. Карман оттягивал тяжелый нож, в рукаве камень.

Забвение меня не страшило, в отличие от времени, которое утекало сквозь пальцы. Голубое мерцание вокруг алтаря и ритуального круга усиливалось. Я чувствовал, как это место высасывает силы из Мины, как жадные щупальца тянутся от камней к ее распластанному телу, впиваются, жадно поглощая юную жизнь.

Я не смотрел на нее, старательно удерживая взгляд на Викторе: