Книга Проклятие Персефоны, страница 96 – Рина Харос

Каждый, кто входил в это помещение, давал согласие на любые действия и манипуляции, направленные в его сторону. Людьми, жалкими созданиями, двигали лишь корыстолюбие и извращенный мазохизм.

Сжав амулет в руке, я подошел к охраннику, который стоял, словно сторожевой пес, около второй двери, закрытой плотной тканью черного цвета:

– Он у себя?

Взгляд охранника лениво скользнул по мне, остановившись на зажатой ладони, после чего из глубины комнаты послышался вопрос:

– Принес?

Я коротко кивнул и в это же мгновение ткань, разделяющая комнаты, резко взметнулась в сторону, позволив зайти внутрь.

Комната походила на небольшой кабинет, уставленный головами и частями тел различных чудовищ, преимущественно женского пола. Клыки, хвосты, крылья, глаза, уши, языки – обрезки магических существ томились в спиртовых растворах внутри специальных сосудов, баночек и скляночек, на полках под железными оковами. Все ячейки были забиты до отказа, но лишь одна банка на отдельном стеллаже оказалась пуста.

Об этой комнате знали немногие, так как профессия Охотника за органами и частями тел чудовищ в нашем городе не была столь популярна. К нам обращались чаще всего через посредников, которые молча протягивали конверт с заданием и деньгами. Заказчики скрывали лица под капюшонами. Охотников обучали в специализированной закрытой Академии, расположенной на территории Людмирии, соседнего континента. Не каждый мог стать представителем этой, скажем так, профессии.

В Людмирии, если верить слухам, жил шаман, который мог общаться с Прометеем – одним из титанов, защитником людей от произвола богов, царем скифов. Именно Бог показывал служителю, кто должен стать следующим Охотником, очищающим земли от нечисти. Местные почитали шамана, преподносили ему дары и не беспокоили лишний раз, а тот, в свою очередь, помогал им, излечивая от недугов.

Правители на землях Парифиды и Людмирии избирались по довольно простому принципу: у кого толще кошелек и больше связей, тот и будет стоять у власти. В их задачи входило развитие промышленности, экономики, политических связей с другими континентами и странами, но приоритетным направлением считалась охота на существ, с недавних пор заполонивших их земли. Властители боялись потерять связь с другими континентами и странами, благодаря которым на их земли поступало достаточное количество золота для поддержания целостности городов, поэтому они не распространялись об Академии, которая выпускала безжалостных убийц, борющихся с нечистью.

Спустя несколько недель после нападения сирены на очередного коллекционера частей тела чудовищ, местное Правительство издало «Свод правил Охотника», который скрывался под обложкой с нейтральным названием «Магические существа». В нем указывались основные положения тайного ремесла. Поскольку сами правила имели расплывчатую формулировку, охотники устанавливали собственные границы и законы. У каждого были свои методы выслеживания и умерщвления чудовищ, и зачастую, отмечая очередную победу, охотники с удовольствием делились информацией, о которой никто не знал. А ведь началось все с ламии.

Никто не помышлял охотиться на существ, пока не произошла ужасная трагедия: один из смертных взял в жены демоническое существо со змеиным хвостом вместо ног – ламию. Эти твари способны были принимать облик обычной девушки, чем и заманивали мужчин в сети. Жители городка не раз просили парня бросить супругу и найти другую, ту, что не будет злобно шипеть и скрывать ноги под длинной юбкой, шлейф которой достигал нескольких метров, но глупец никого не слушал и с каждым днем замыкался в себе все больше. Вскоре он переселился в лес вместе с женой.