Книга Человек с островов, страница 107 – Анюта Соколова

– В таком случае почему ты смиряешься с моим выбором? – вырвалось у Шена.

– А у меня есть варианты? – князь до боли знакомо ухмыльнулся. – Май и Элоя не сильно-то сопротивлялись. Ты же грозишься уйти из дома, ты во всеуслышание объявляешь женщину своей, ты убиваешь за неё. Кстати, она знает, что по древним законам островов вы фактически уже женаты? Хорошо, что мы живём в современном мире, где традиции чтут одни старики. Зато своим поступком ты завоевал расположение престарелых ворчунов. Вчера Герéо четверть часа расхваливал твою вспыльчивость словно великий подвиг.

– Надеюсь, Юлике расскажут о наших традициях тогда, когда она будет носить моего первенца, – Шен даже не улыбнулся. – А ещё лучше – второго ребёнка. Только в этом случае она простит отца своих детей. Я не владел собой, отец. До той минуты даже не знал, что умею так бояться и ненавидеть.

– Потому я и сдался, – лоб Алвио пересекли две глубокие морщинки. – Хотя я до сих пор убеждён, что Лаиса самая подходящая жена для тебя. Красивая, послушная, благодарная, преданная. Вы прекрасно жили бы, уважая и ценя друг друга. Страсть, Ирши, очень быстро проходит.

– Страсть – возможно, – Шен вскинул голову.

Их вифоны зазвонили одновременно.

– Да, мама?

– Слушаю, матушка?

Забавно было наблюдать за совершенно одинаковыми жестами, симметричными наклонами головы и досадливо кривящимися губами. Шен отличался от отца только ростом и худобой.

– Семейный ужин, – мрачно протянул Алвио. – Ступай, Ирши. Мне нужно закончить с отчётами. И не забудь, что я сказал про Лаису. Постарайся уладить вопрос мирно. С Койу всё же не следует ссориться.

– Затея твоя, а расхлёбывать мне, – недовольно заметил Шен и перешёл на имперский. – Юли, теперь ты официально моя невеста.

Я поднялась и поклонилась князю, первый раз встретив его прямой взгляд. Алвио не проникся ко мне тёплыми чувствами – он уступал сыну, которого любил. Возможно, князь жалел, что не сразу разглядел во мне угрозу, определённо не ожидал от меня ничего хорошего и совершенно точно не доверял.

– Она слишком дерзкая, – проворчал Алвио. – Непредсказуемая, опасная. Жить с такой женщиной – всё равно, что пуститься в океан на утлой лодочке.

– Ты её плохо знаешь, – Шен победно улыбнулся. – Это гораздо, гораздо страшнее.

В приёмной народа заметно поубавилось: очевидно, просители решили выбрать более подходящее время для визитов. Стулья у стены опустели, секретари занялись документами, а не людьми. Льен Виано, нетерпеливо разгуливающий по комнате, устремился к князю, а мы пошли обратно. В коридоре к нам присоединился Нел. В другое время я пожалела бы парня, половина жизни которого занимало ожидание своего лоу перед закрытыми дверьми. Сейчас меня больше занимало иное.

– Шен, может, ты хотя бы в паре слов расскажешь о разговоре с отцом? Что за письмо он дал тебе прочитать?

– Требование князя Койу поженить нас с Лаисой уже в этом месяце. Нужно будет как-нибудь поблагодарить его за услугу: отец не выносит подобный тон. Поставить ему подобный ультиматум равнозначно отказу. Поэтому мне велено мягко объясниться с Лаисой и готовиться к свадьбе. С тобой.

– А тебя не смущает, что до сих пор ты не сделал мне внятного предложения? А я не давала согласия?

– Если не считать того, что мы наговорили ночью, – уточнил Шен. – За нами идёт Нел, поэтому я не буду повторять – не хочу заставлять его краснеть. Потом, Юли, все красивые слова придумали люди, которые не уверены в своих чувствах. Они произносят признания вслух, потому что в первую очередь убеждают себя. Меня убеждать не надо, а своё согласие ты дала, когда осталась со мной.