Онлайн книга «Человек с островов»
|
Странно, если бы не в тон: после островов я носила исключительно голубое. Колье дядя застегнул сам. – Что за вечер? – равнодушно спросила я. – Берган принимает делегацию с архипелага, очень просил привезти тебя. Хочет похвастаться красивой умной родственницей. – Императору не отказывают, – я оглядела себя в зеркале. Красивая? Не сказала бы, до той же Лаисы мне далеко. Умная? Спорное утверждение, особенно если знать, как я по ночам грызу подушку. Против родственницы у меня возражений не нашлось. В машине Бриш поднял перегородку, отделяющую салон от кабины водителя. Я насторожилась. Только разговоров по душам мне не хватало. – Юли, я вижу, что ты тяготишься своим новым положением. – Я не привыкла целыми днями ничего не делать. Даже перекладывать бумажки было интереснее. – Ты могла бы заняться благотворительностью, – осторожно заметил Бриш. – Дядя, ну какая из меня благотворительница? В лучшем случае я переведу пару миллионов приюту или больнице, и их тут же потратят на всякую ерунду. Нецелевое использование – так, кажется, это называется? Нужно основывать какой-то фонд, нанимать штат… Люди учатся экономике всю жизнь, а я даже примерно не представляю, как это работает. – А чем бы ты хотела заниматься? – Изучать острова, – тихо ответила я. – Сравнивать нашу историю, написать книгу о единых корнях. Бриш прокашлялся. – Допустим, я найду способ осуществить твою мечту. Ты поедешь? – Нет. Меня там не ждут. Он отвернулся, помолчал. – Ты ведь знаешь, что мы наладили постоянную связь с островами. В частности, с Сайо. – Я рада. – Ты не рада, – Бриш вздохнул. – Ты три недели не улыбаешься, Юли. Диа говорит, ты ничего не ешь. – Берегу фигуру. – Какая фигура – одни косточки! Скоро на мальчика своего станешь похожа. Боль резанула и сбила дыхание. – Мы можем поговорить о чём-нибудь другом? – Юли! – вспыхнул дядя. – Ну что мне сделать?! Хочешь – я поеду на этот клятый остров и скажу, что это была моя идея с кнутом и ошейником?! Хочешь – устрою вторую войну и притащу к тебе этого паршивца волоком? Только не хорони себя заживо! Ни один мужчина этого не сто́ит! – Сто́ит, – отрезала я. Машина въехала на территорию императорского дворца. Охрана заглянула в окна, после чего потянулись невыносимо скучные ряды вечнозелёных кустарников, подстриженных под геометрические фигуры, и розы, укрытые до настоящей весны. Перед парадной полукруглой лестницей водитель тормознул, мы вышли. Бриш подал мне руку, я оперлась и поёжилась. Зря не взяла меховую накидку: пока поднимемся – околею. Сорок две мраморные ступени, к концу подъёма плечи окоченели. В холле дежурили здоровые северяне из дворцовой охраны, при виде нас они поклонились и распахнули двери. Зал приёмов был ярко освещён и полон народу. «Льен Бришар Велон и его племянница Юлиана Велон!» – зычно огласил церемониймейстер. Разумеется, навстречу ринулась толпа. Я прикрыла глаза. – Дорогая Юлиана… – Какая радость вас видеть… – Позвольте пригласить вас на первый танец… Не позволю. Не хочу ни танцевать, ни кого-либо видеть. – Благодарю, льена Ренир. Я тоже очень рада, льен Дюрáн. Да, конечно же, льен Нерáш. Ненавижу. Всех вас. Просто за то, что я вынуждена находиться здесь и отвечать на приветствия. – Лоу Юлиана, какая приятная встреча. Я вздрогнула. Слуховые галлюцинации? Майро слегка склонил голову, перламутровая коса не шелохнулась. Вокруг нас как по волшебству образовалась пустая зона – островитян всё ещё побаивались. |