Книга Цветы на камнях, страница 64 – Анюта Соколова

– Как вы сюда попали? – выпалила я.

– Потайная дверь, – Берган вяло махнул рукой, указывая куда-то в угол. – Проход между нашими спальнями. Мой дед был тот ещё затейник. Кроме жены ублажал аж двух любовниц… Вот как у него времени хватало, а?

Поражённая пришедшей в голову мыслью, я подошла и принюхалась.

– Берган, вы что, пьяны?

– А что? – он с вызовом поднял голову. – Я не могу напиться?

– Вы же не пьёте!

– Не пью, – согласился Берган. – Не курю, не употребляю наркотики, не сплю с женщинами… Вместо этого я ра-а-аботаю, – издевательски протянул он. – Восемнадцать часов в сутки… Кстати, а откуда ты знаешь, что я не пью?

– Это все знают, – переход на «ты» прозвучал естественно, и я позволила себе ответить тем же: – Берган, я могу тебе чем-то помочь?

– Ага, – кивнул он. – Возьми у Бриша ножик… Тот самый, кер-рамический, и пырни меня в бок. Пока Геворг лечит, я отдохну.

– Не болтай, – рассердилась я. – Ты император, можешь в любой момент устроить себе отдых и без крайних мер.

– Не могу-у, – он отрицательно покачал головой. – Не имею права.

В лунном свете его блестящие глаза казались огромными и бездонными.

– Я устал, Илайя, – быстро заговорил он. – Если бы ты знала, как я устал! А признаться в этом нельзя. Нельзя показывать слабость: император должен быть сильным. Видимо, я – плохой император. Что ни сделаю, выходит боком. Постоянно не хватает времени… это чёртово время! Но они же ведь как-то справлялись – все Рениры до меня! И при этом прекрасно жили.

Руки потянулись сами. Жалость оскорбительна, но обнять – это же просто обнять?.. Он сидел – я стояла. Удобно. Скрадывает разницу в росте. Спина даже через шёлк рубашки оказалась слишком горячей. Неужели жар?

– И этот брак… Я понимаю: надо. Но думал, будет проще. Милая девочка вроде Лиолены. Я не лезу в её жизнь, она не лезет в мою. Мне всё равно её привлечь нечем. И тут – ты. Умная, чуткая… равная. Смотришь, словно я тебя интересую. Хочется быть рядом, так хочется – и опять: некогда, некогда, некогда…

Я не шевелилась, боясь прервать эту откровенность. Неважно, что она вызвана лишним бокалом вина. Ему надо дать выговориться.

– Илайя, я давно смирился с тем, что у меня ничего не будет. Никогда ни на что не надеялся. Чувства – роскошь… Только обидно! Хмырь этот… Плюгавенький, наглый, но она смотрит на него как на самого Всевышнего, а он за свою женщину готов уничтожить Кергар вместе со мной… Почему им можно, а мне – нет?! «Вы не поймёте, пока не испытаете», – он явно передразнил кого-то. – Я ничего не испытаю, Илайя. Ничего.

Берган уткнулся в меня лбом, его густые волосы щекотнули подбородок. Не жёсткие, надо же…

– Ты хороший император, – сказала я. – Все так считают, и я сама это вижу. И ты очень сильный. Сильнее всех людей, которых я знаю. Они разделяют ответственность между помощниками, ты пытаешься справиться в одиночку. Никому не доверяешь?

Мой спокойный голос подействовал отрезвляюще. Берган слегка отстранился.

– Доверяю. Бришу, Ани, Толи, Ни́ко. Но у них другие задачи. Бриш и так делает больше, чем должен, Ани вообще учёный, а не политик. Я не могу перекладывать свои обязанности на кого-то ещё.

– Берган, – я старалась говорить, не выдавая эмоций, что кипели внутри. – Берг… У тебя есть ласковое имя?

– Ласковое? – не понял он.