Книга Ализигейра: Единственная, страница 44 – Анюта Соколова

Я улыбаюсь собственному тщеславию.

– Ализигейра, – го́лоса древнего мага я подспудно жду и потому не удивляюсь, – ты успокоилась?

– Вы сделали всё для того, чтобы Гэрза осталась для меня единственным выбором, – не обвиняю, просто констатирую факт.

– Добиваться того, в чём заинтересован, естественно, – Санрэд тоже не злорадствует, проявляя милосердие. – Ты нужна нашему роду, тебе необходима поддержка могущественной семьи, а вовсе не шалопай, обиженный на всех и вся.

Изумлённо поднимаю голову.

– Вы говорите так, словно не относитесь к Айрэну как к ничтожному полукровке.

– Пришло время, Ализигейра, когда даже ублюдки представляют для нас ценность. А Кайрэнэр… Я был против его рождения, но первый заступился за бастарда своего сына сейчас. Меня раздражает не столько его происхождение, сколько поведение. Люди не должны знать о нас. Мы хотим дожить спокойно. Власть и положение – лишь инструменты для того, чтобы сохранить независимость.

– Вы же фактически правите людьми, – мне становится по-настоящему интересно, – диктуете волю королям, поощряете, наказываете.

– Наказываете? – тонкие брови Санрэда ползут вверх.

– Пустоши.

– Ах, это… – презрительная усмешка. – Ализигейра… Лизгэр, сколько ты живёшь среди людей? Сознательно – лет двадцать, вряд ли ты помнишь себя раньше. Мы вынуждены делить Вэлдор с человеческой расой тысячи лет. И как ты думаешь, кто такие люди вообще? Изначально это были наши ущербные, увечные дети, которых наше же великодушие не позволяло убивать. Мы просто отселяли их в наиболее благоприятную местность, создавали им комфортные условия – ведь они слабые, несчастные, калечные, с крохами силы или без неё вообще. Мы сделали всё для их благоденствия! И что же? Эти неблагодарные начали множиться, словно одержимые, умудряясь подменить короткую продолжительность жизни количеством! Несколько веков – и они захватили Вэлдор, расселились по всему миру, основали свои государства, начали воевать между собой, использовать магию для истребления себе подобных…

– И вы не вмешивались? Не остановили их, не пригрозили?

Уголки губ мага кривятся в горькой улыбке.

– Когда у тебя будут свои дети, ты нас поймёшь. Даже если это убогие агрессивные калеки, предпочитающие тратить свою короткую жизнь на безрассудства, ты не захочешь лишить их свободы. Мы отдали людям Вэлдор. Но им оказалось мало. Мэльзар, где мы жили последние тысячи лет, выжгли магией – примитивной, не разбирающей, кто есть кто. Нам пришлось уйти, а Пустоши… Считай это уроком. Жестоким уроком, не спорю, однако благодаря ему семьсот лет мы прожили мирно. Ты не согласна?

– Я слишком мало знаю, чтобы судить.

– И всё же ты считаешь себя вправе вмешиваться.

– И не жалею. Кем бы ни являлись люди, какими бы ни были ваши взаимоотношения, твари не должны существовать, а лучшие маги Вэлдора не обязаны тратить свою жизнь на их сдерживание.

Взгляд серых холодных глаз, направленный на меня, задумчив.

– Хотел бы я знать, кто создал тебя. Наша сила и человеческие эмоции… Идём, Лизгэр.

Не отвечаю – и так всё ясно. В Туреке мне делать нечего, Розгор я закончила, в столицу я не стремлюсь, Айрэн от меня отказался. Значит, Гэрза.

В портал я шагаю без страха и волнения, радости тоже не чувствую. Просто… иду.

* * *

Нас встречают восемь человек. Пусть они не люди, назвать их по-другому не поворачивается язык. Слишком похожи, столкнись в толпе – нипочём не догадаешься. Шесть мужчин, две женщины. Лица бесстрастны и надменны, никаких особо запоминающихся черт, небесной красоты или общих отличительных особенностей, вроде породистых носов или удлинённых подбородков. Все очень разные и… Как это правильно выразить? Старые, хоть и выглядят молодыми. Древние… В глазах усталость и скука, лёгкий интерес вперемешку с недоверием и подозрительностью.