Книга Жрица, страница 35 – Анюта Соколова

– Благодарю вас, Кэлас. Карен мне намного больше, чем просто друг: она спасла мою жизнь, так что, сами понимаете, насколько я счастлив встретить её в Иркене.

На хищный остроносый профиль коммандера Мэлан взирал с таким благоговением, что опровергнуть заявление Рэнара означало бы вызвать недоумение и множество ненужных расспросов. Пришлось ограничиться косым взглядом на «спасённого», ответившего мне чуть дрогнувшим уголком губ.

– Вы отобедаете с нами, коммандер? – взволнованно предложил Мэлан.

Столь нелюбимое целителем «вы» сейчас звучало искренне и почтительно. Я с любопытством поглядела на Рэнара.

– К сожалению, сегодня мой день уже распланирован по минутам, а вот завтра я с удовольствием воспользуюсь вашим приглашением. – Рэнар одарил меня многозначительным взглядом. – Это не слишком вас затруднит?

– Что вы! – просиял Мэлан. – Я сочту за счастье видеть героя Арзи́га в любое время!

Герой, ниже целителя на локоть как минимум, лесть воспринял с завидным спокойствием. На фоне моего хозяина коммандер выглядел словно поджарая гончая рядом с огромным волкодавом, однако, будь Мэлан на самом деле псом, его хвост вилял бы от восторга.

– Проводите меня? – спросил Рэнар, глядя мне в глаза.

– У меня окорок в духовке, – проворчала я.

– До дверей. – Настойчивость коммандера была достойна похвалы и крепкого словца: если он сражался с таким же напором, то не удивительно, что покрыл себя славой.

В просторной прихожей дома Рэнар неожиданно замер, не доходя до двери. Тонкие пальцы затеребили нижнюю пуговицу форменной куртки.

– А я ведь искал вас, Карен. Напряг все связи, не погнушался даже шпионами. Вы сочтёте это забавным… можете смеяться.

Дверью он не воспользовался – просто исчез. Великолепная техника построения портала, когда арка перехода внешне не видна. Я так и не успела отточить своё мастерство до подобного совершенства.

Мэлан поджидал меня на кухне.

– Карен, мне кажется, или ты не слишком-то рада встрече с коммандером? У тебя такой недовольный вид, словно ты на него злишься или… прости! Вас связывают особые отношения.

Я вздрогнула и гневно возразила:

– Ничего подобного! Рэнар один из многих, спасённых жрицами.

«И именно поэтому ты запомнила его имя, постоянно о нём думала и волновалась, не попал ли он в плен», – ехидно подметил мой внутренний голос.

– Шэрил Рэнар – не один из многих! – с жаром заявил Мэлан. – Он настоящий герой, образец для подражания! Ему было всего семнадцать, когда он проложил портал между Крáйзом и Арзигом, соединив две части Асгэра, разделённые непроходимыми горами! Забрав его на службу, маршал лишил страну лучшего пространственника! Но даже вынужденный воевать, Рэнар отличается от других боевых магов. Он старается не убивать, а брать противника в плен.

Целитель перевёл дух и продолжил с прежним пылом:

– Мы родились в дурное время. Жестокое, несправедливое, неправильное. Сильнейших магов заставляют не созидать, а разрушать… И человек, в таких условиях сохранивший уважение к чужой жизни, достоин восхищения!

В памяти возникло поле, усыпанное изувеченными телами. Получается, коммандер пытался остановить сражение? Потому и выгорел? Щадящие заклинания гораздо более трудоёмкие, нежели то же Огненное Лезвие; последние даются многим, первые – избранным. Мне ещё тогда не давал покоя вопрос, каким образом маг уровня Рэнара выложился полностью до начала боя. Что ж… В моих глазах Шэрил Рэнар заслуживает уважения не потому, что хотел сохранить магам жизнь – для жрицы Карен это стало естественным и привычным, – а тем, что не упомянул об этом. Совершать подвиги ради славы и молчать о причинах поступка, чуть не превратившего тебя в калеку, – огромная разница.