Книга Жестокая жажда, страница 47 – Анжела Монтойя

– Мы бы не попали в эту передрягу, если бы ты позволил мне себя убить.

– Быть может, владей ты клинком чуть искуснее, мы бы вообще не вели этот разговор. Увы, что есть, то есть. – Он указал на растущую толпу.

– Говори тише, чудовище.

– С чего бы мне умирать? Лишь потому, что тебе так вздумалось?

– Само твое существование уже достаточная причина. Я знаю о таких, как ты. Все вы убийцы.

Лало горько рассмеялся.

– Полагаю, ты судишь по себе.

– О чем ты говоришь?

– Какая судьба уготована тому скоту, который я вижу в долине? А? Разве вы не лишаете их жизни? Считаешь, это отличается от того, что делаю я?

Они поднялись на холм и подошли к ровному участку земли, засыпанному песком. Поле для игры в мяч? Какая нелепость. И здесь ему придется защищать свою честь и честь охотницы? Он даже не любил спорт.

– Это не то же самое, – прошептала Каролина. – И тебе это известно. Ваш вид пожирает души. Всем вам нужна человеческая кровь, чтобы выжить. Вы ее жаждете. Ты не сможешь долго сопротивляться, а когда сдашься, тебе понравится высасывать людей досуха.

– Как мало ты понимаешь. Жаль, меня не будет рядом, чтобы просветить тебя в тонкостях того, что значит быть вампиром. Поведать факты, которые ты, вероятно, должна знать, раз уж рыскаешь по ночам в образе мстителя в маске.

– Тише, – огрызнулась она. Отец оглянулся на них через плечо. Взяв Лало за локоть, Каролина вызывающе ему улыбнулась. – Он думает, что может управлять моей жизнью, – процедила она сквозь зубы. – Но он ошибается.

– Как эгоистично беспокоиться об этом в данный момент. Вообще-то на кону стоит моя жизнь.

– С тобой все будет в порядке. Пули сделаны из свинца. Даже если одна из них пронзит твое сердце, ты выживешь.

Лало сглотнул.

– Ты никогда раньше не участвовал в дуэли? – поинтересовалась она.

– Сеньорита, я даже никогда не стрелял.

Она подняла на него глаза, в которых плясали мерцающие звезды. Лало подумал, что даже величайшему художнику будет не под силу изобразить столь прекрасное лицо. Даже крошечная морщинка между ее бровей выглядела чудесно. Жаль, что характер чересчур упрям.

– Ты шутишь? – изумилась она.

– Я никогда не шучу, – парировал он.

Вздохнув, Каролина прикусила губу. При виде этого тело Лало вдруг запылало сильнее прежнего. Он отвел взгляд.

– Стрелять не так уж сложно, – заключила она. – Целишься и нажимаешь курок. И не борись с отдачей, позволь мышцам почувствовать удар.

– Тебе легко говорить.

Каролина закатила глаза.

– Суть не в том, чтобы убить оппонента.

– Скажи это своему жениху.

– Он мне не жених, – отрезала девушка и улыбнулась еще шире. – Это ты мой суженый, забыл? Если, конечно, выиграешь дуэль. И тебе лучше постараться, иначе мне придется прикончить тебя здесь, на глазах у всех, и я уверена, что такой исход ни одного из нас не обрадует. Если устрою подобное представление, папа, скорее всего, выдворит меня из пуэбло этим же вечером.

– Я бы не возражал против последнего, – пробормотал Лало.

Рафаэль уже стоял в самом центре площадки для игры в мяч. Он ослабил галстук, затем хрустнул шеей и костяшками пальцев. По краям поля зажгли факелы. Пламя затрепетало из-за внезапного порыва ветра, пронесшегося над далекими горами и по дну долины.

– Он наслаждается происходящим, – с тревогой в голосе заметил Лало.

– Да, таков уж Рафа. Он всегда любил выделываться. До меня доходили слухи, что как-то раз после карточной игры он устроил дуэль с капитаном Северной армии и его заместителем.