Онлайн книга «Игра тени и света»
|
Ши обиженно чихнул. От души поругаться с котом не успела. Увидев, что я проснулась, мистер Рафферти откашлялся и строгим тоном, не терпящим возражений, проговорил: – Собирайся. Сегодня у нас много дел. * * * Первую часть пути проделали на трамвае. Словно стремясь запутать следы, сначала мы доехали до окраин богатого квартала, а потом, смешавшись с ручейками наемных слуг, по одним только мистеру Рафферти ведомым улочкам добрались до глухих ворот пустующего особняка. Оставив нас с Ши на углу, мужчина скрылся, но не прошло и трех минут, как появился знакомый блестящий автомобиль, за рулем которого, небрежно положив локоть на дверцу с опущенным стеклом, сидел во всем своем роскошном великолепии организатор шоу духовидицы, скучающий заокеанский аристократ, ищущий экзотических развлечений. Метаморфоза была столь разительной, что я, не сдержавшись, хихикнула, запрыгивая на заднее сидение. «И как только он умудрился за три минуты облачиться в новый костюм и выгнать машину из… где бы он там ее ни прятал? Никак пришлось заранее надеть две пары штанов, чтобы время не тратить». Ехидничала я, впрочем, недолго. – Тебе тоже нужно переодеться. Слова застали врасплох. В зеркале заднего вида я поймала взгляд мистера Рафферти, но, похоже, организатор шоу был совершенно серьезен. – Но… «Во что? Зачем? И главное, где и как?» – В сумке. Кофр, который мистер Рафферти принес из дома, лежал рядом со мной на сиденье. Внутри обнаружилась маска и аккуратно сложенное платье с вышивкой – не такое броское и вычурное, как то, в котором я выступала в Брейден-холле, но, без сомнения, достаточно презентабельное, чтобы портье ресторанов и отелей Карнивал-лейн с почтением раскрыли передо мной парадные двери. – Ты должна надеть это. Прямо сейчас. – Но… – Никаких но, – оборвал меня организатор шоу. – Из этой машины ты должна выйти духовидицей, и никак иначе. У тебя меньше десяти минут. Я с сомнением покосилась на платье. Взглянула за окно, осмотрела окрестности. Улицы были тихи, лишь редкие прохожие – преимущественно спешащие по делам слуги и гувернантки с детьми – попадались нам навстречу. Пальцы потянулись к верхней пуговице блузы. Да так и застыли, стоило мне лишь встретиться взглядом с желто-зелеными глазами в зеркале заднего вида. Не то чтобы я стеснялась. Но раздеваться перед организатором шоу было… немного неловко. – Пообещайте, что не будете смотреть, – попросила я. Мистер Рафферти фыркнул, демонстративно уставившись вперед. Что ж… Снять туфли, блузу и юбку оказалось не так уж и сложно. Скрючившись на заднем сиденье, я разделась почти целиком, оставшись лишь в чулках и комбинации. Правда, полупрозрачное белье больше открывало, чем скрывало, но мистер Рафферти – по крайней мере на беглый взгляд – держал данное слово и казался полностью поглощенным дорогой. А вот с платьем вышли проблемы. Современные модные фасоны, узкие, лишенные пуговиц, не были предназначены для того, чтобы надевать их в салоне движущейся машины. Я извивалась точно змея, пытающаяся влезть обратно в сброшенную шкуру, протискиваясь сквозь трубу из тонкого шелка, но лишь больше застревала, не в силах попасть в рукава и горловину. Прилагать усилия было страшно: одно неверное движение, и платью мог прийти бесславный конец. Вот и приходилось изворачиваться и сердито пыхтеть, злясь на мистера Рафферти, моду и все сразу. |