Книга Тернистый путь, страница 102 – Виолетта Орлова

Несчастные рабы, прикованные кандалами к деревьям и совершенно замученные после длительной работы, также были погружены в глубокий сон. Артуру хотелось освободить их всех, однако интуиция ему подсказывала, что многие бы отказались. Порою свобода означает слишком большую ответственность, и далеко не каждый способен нести на себе такой груз. Куда легче просто плыть по течению, думая, что тебя направляет какая-то движущая сила, действующая помимо твоей воли. Такой образ мышления позволяет избегать ошибок, но, к сожалению, сам по себе является ошибочным, ибо жизнь присутствует лишь там, где есть действие и движение.

Артур, памятуя наставлениям Лэка, вел Тэнку туда, где рабы складывали мусорные ящики. Мальчик понимал, что, если бы беглецы сразу направились к выходу из шатров, собаки вряд ли позволили им беспрепятственно покинуть тканевые стены дворца. Таким образом, надо было искать другой способ, более сложный, но в то же время, возможно, именно он позволит ребятам выбраться на свободу.

Мусора в шатре накапливалось очень много. Для него был отведен целый участок земли, который в былые времена тоже являлся декоративным садом. По мере умножения богатств семьи Ролли, множилось и количество отходов. В итоге садик решили разобрать и заставить деревянными ящиками.

Чтобы вонь не проникала в шатер, по периметру площадки были установлены лампады с ароматическими маслами, которые немного отбивали неприятный запах. Ящики казались большими, так что каждое утро мусорщики — те из немногих работников господина Ролли, которые получали весьма неплохой оклад, вывозили ящики на повозках, запряженных лошадьми. Они везли их на общую свалку на окраине города, где другие мусорщики, в свою очередь, закапывали отходы глубоко под землю. Господин Ролли брал на эту должность наемных работников по нескольким причинам: во-первых, если бы мусорщики являлись рабами, то в силу своей профессии, они имели бы право покидать территорию шатров и, соответственно, у них было куда больше возможностей для побега, чего, разумеется, хозяин не мог допустить. Во-вторых, эта должность сама по себе была слишком важна и необходима для нормальной жизни в шатрах, чтобы господин Ролли мог позволить себе брать кого попало.

Артуру без труда удалось найти склад. Он уже успел немного выучить расположение садов и в целом довольно неплохо ориентировался. Тэнка же, которая каждый день работала на кухне, так же сразу догадалась, что на уме у ее приятеля. Девочка понимала, что это довольно смелая идея: укрыться среди мусора в ящиках, провести там всю ночь, ожидая, что рано утром, еще до того, как обнаружат их отсутствие, они окажутся вне ужасных шатров. Но она также осознавала, что это все-таки возможность, на которую она уже и не рассчитывала, так как завтра утром ей суждено было участвовать в играх богатых, испорченных армутов.

Склад располагался на открытом пространстве и хорошо освещался луной. Тут также царила тишина, ибо не было смысла караулить груду мусора. Повсюду приятно пахло корицей, которая успешно перебивала смрад отбросов, за целый день уже начинавших затухать. В ящиках находилось множество объедков, среди которых можно было увидеть кожуру от фруктов и овощей, заплесневелые крупы, в основном рис, муку, в которой уже начали заводиться жуки, а помимо этого — старый хлам, одежду, которая пришлась не по вкусу капризным обитателям шатров, и некоторые безделушки, которые господин Ролли пожелал выкинуть перед отправлением Мира чудес в путь.