Книга Последнее слово единорогов, страница 143 – Виолетта Орлова

Между тем человек в плаще поднял голову и доброжелательно улыбнулся подошедшим. Оказалось, что это звездочет: у него имелся конусообразный колпак со звездами и подзорная труба, которую он зачем-то наставил на Питбуля, хоть тот и стоял в двух шагах от него.

– Еще один отважный игрок! А какая стать, какое могущество! – живо воскликнул звездочет, восхищенно потрясая трубой. За его широкой спиной как бы в противовес его неестественной оживленности возвышалась безмолвная и совершенно безэмоциональная крепостная стена с темными бойницами. В небе протяжно каркали вороны.

Братец Пит беспомощно взглянул на Артура, ища в лице друга поддержки. Но тот и сам выглядел чрезмерно озабоченным. Раненая рука его была туго перевязана бинтом.

– Давайте скорее начинать! – воскликнул звездочет, убедившись, что все его будущие жертвы прибыли. – Раз уж решили поскорее покинуть Таровилль – то давайте сделаем это быстро. Впрочем, если не хотите – не буду вас отговаривать. Право же, зачем идти в такую даль прямо сейчас?

– Заканчивай свою канитель, – резко буркнул злой Джехар.

– Разве Таровилль пришелся вам не по душе? – с притворной озабоченностью поинтересовался звездочет.

– Скорее не по карману, – саркастически хмыкнул тот.

– Что ж, возвращайтесь, когда подзаработаете, – перевел все в шутку благообразный мужчина, а затем продолжил:

– Господа, вы готовы сыграть?

– Готовы, – ответил Даниел, впрочем, с некоторой нерешительностью в голосе.

– Тогда возьмите каждый по карте.

С этими словами звездочет заговорщицки протянул им невероятно красивую и живописную колоду. На рубашке каждой карты было изображено яркое звездное небо: черное с фиолетовыми и красными всполохами. А с лицевой стороны на ребят смотрели диковинные звери, птицы с огненными хвостами, двухголовые великаны и жуткие насекомые. Картинки были разные, и эмоции они вызывали прямо противоположные: от восхищения и умиления до омерзения и ужаса.

– А в чем, собственно, наша задача? – грубовато поинтересовался Питбуль, пытаясь за неучтивым тоном скрыть осклизлый страх, который с потом так и просачивался наружу.

– Ни в чем особенном. Просто прокомментируйте эти прекрасные ассоциативные карты. Мне нужно услышать от вас три ответа. Первое. Описать картинку общими словами. Второе. Видите ли вы себя на изображении? И наконец: что положительного и отрицательного вы читаете на рисунке? Вот и все. Затем сможете пройти к выходу.

– Не понимаю я цели игры, – шепотом проговорил Тин на ухо Даниелу.

– Цели вы устанавливаете себе сами. Карты помогут вам познать себя, свою сущность. Однако если они вдруг не помогут решить ваши проблемы, то обратитесь к профессиональному толкователю, у нас в городе как раз сыщется такой, – по-доброму улыбнулся звездочет, который оказался излишне острым на ухо. Полное лицо его, похожее на пышный румяный пирог, казалось весьма располагающим; сложно было вообразить, будто этот симпатичный человек в сущности плут и мошенник. – Раз уж вы первый спросили, начнем, пожалуй, с вас, – с этими словами мужчина обратился к Питбулю, отчего тот сильно вздрогнул, а лоб его сразу покрылся испариной. Подумать только, какая нелепица! Прокомментировать карты! Но на самом деле это было очень сложно, поскольку заставляло работать воображение, а Питбуль так боялся сказать глупость, что вообще сейчас ничего не соображал.