Книга Последнее слово единорогов, страница 190 – Виолетта Орлова

Они оказались у достаточно крутого подъема; чтобы его преодолеть, необходимо было подтягиваться на руках. Первым шел Тод; не без труда беруанец подтянулся на каменную платформу. Затем он рывком втащил наверх Диану. Оставался лишь Артур, но у того все никак не получалось подтянуться. Старая рана отзывалась мучительной болью; всякий раз когда напрягались мышцы, руку простреливало так, словно враг прижигал пострадавшее место каленым железом. Диана пыталась ему помочь, но ее сил, увы, не хватало. Промучившись подобным образом несколько минут, Артур выругался сквозь зубы: глаза его начали слезиться от боли и невероятного напряжения.

– Тод, помоги ему, прошу тебя! – взмолилась Диана, обращаясь к беруанцу, который с каменным лицом возвышался над ними, словно сам сросся с неподвижной скалой. Не лишенное привлекательности лицо его оскалилось в самодовольной ухмылке.

– Какие же вы беспомощные, – фыркнул он. – Без меня бы уже давно сдохли. И нужен тебе такой слабак? Даже в гору залезть не может! Что, верил в мою доброту, да? Так вот, обломись! – продолжил глумиться Тод, насмехаясь над их тщетными попытками помочь друг другу.

Однако Артур, то ли раззадоренный издевательскими словами беруанца, то ли испугавшись, что Тод начнет требовать от Дианы нечто унизительное, сам рывком подтянулся на руках, впрочем, не сдержав сдавленного стона. В который раз он доказывал, что сила духа куда важнее силы физической; но красивое лицо его при этом искривилось страданием, а на заостренных скулах выступили болезненно-багровые пятна.

– Хм. Уважа-аю, – протянул Тод, с насмешкой глядя на свернувшегося без сил на каменном уступе соперника. – А теперь пошли, нечего прохлаждаться!

Артур, стиснув зубы, молча поднялся на ноги: он не говорил ни слова, ибо берег силы. Они почти преодолели горную гряду, еще немного потерпеть. Впрочем, Тод нарочно не посвящал друзей в детали их маршрута, то был еще один изощренный способ поиздеваться над ними.

В какой-то момент путники остановились, чтобы в очередной раз погреться у костра и перекусить, но увы, они не смогли высечь такую искру, которая зажгла бы мокрый хворост. Белая пелена – то был туман, либо же мельтешащий снег вперемежку с ветром, – скрывала все: и людей, и дорогу. Но вот погода улучшилась, тучи, вспугнутые разбушевавшимся ветром, отступили, обнажая кристально чистое голубое небо. И словно не было вовсе той страшной непогоды! В горах всегда так: никогда не знаешь, откуда ждать беды. Только теперь стало понятно, на какой они головокружительной высоте! Внизу бескрайним коричневым морем проплывали вспаханные поля, посреди которых безобидной точкой чернел город гадалок. А если отвернуться от пропасти и посмотреть вперед, то взору открывалось великолепное высокогорное ущелье, покрытое низкорослыми альпийскими травами и самшитом. Воздух здесь был насыщен медовыми ароматами, и таким свежим, сочным, богатым он казался, что невозможно было надышаться. Но не только природные явления поражали воображение, перед глазами путников предстало поистине удивительное место. Из обломков скал вырастали высокие оборонительные башни из серого камня, они казались естественным продолжением гор. Четырехэтажные строения, без фундамента, сложенные прямо на скальной породе, с плоской или пирамидальной крышей и круглыми оконцами, без видимых глазу входов и выходов, с особым выемчатым узором, неприступные, мрачные, горделивые, они подобно войнам-исполинам защищали безлюдное ущелье. И настолько гармонично башни вписывались в рельеф, что в первую минуту созерцания природы не сразу доходила до сознания мысль: ведь это же рукотворные постройки! Истинные мастера кропотливо возводили здесь великолепные строения; сколько же они тратили на работу времени – год, два, всю жизнь?