Онлайн книга «Хозяйка молодильных яблок»
|
– Это… мне б денежку… награду. Здоровый обещался. – За что ж тебе награду, если ты не помнишь, что передать велено? Лицо у парня сморщилось, вот-вот заплачет. – Ну… уплыл он. По реке… – С купцом? – подсказал Стрижак. Лицо парня озарилось, он радостно закивал. – Куда они пошли? Вверх по течению, вниз? Вопрос ввёл парня в ступор. Он моргал глазами, и по оттопыренной губе потекла густая струйка слюны. Стрижак в досаде стукнул себя по бедру кулаком, хотелось вдарить по глупой башке дурня, но что с убогого взять? Он справился с раздражением и тихо и даже ласково спросил: – Вспоминай, что тот здоровый парень тебе сказал? Купец пошёл по реке куда?.. – До белого камня… – пробормотал дурачок. Стрижак вынул из кошеля на поясе медный резанчик и кинул парню. Итак, купец до волока отправился. Понятно, с товарами на юг пойдёт или по дороге всё хазареям скопом продаст. – Сколько лодок у него? – спросил он. Но парень и двух слов-то запомнить не мог, а уж считать и подавно не умел. Ещё через какое-то время он неуверенно показал три пальца. Стрижак отпустил бедолагу и задумался. Три лодки – маловато для дальнего похода. В такой путь дружину берут для защиты от разбойников. Значит, не пойдёт на юг или пойдёт, но не сразу, где-то ещё лодьи у него стоят или сам к другому каравану пристроится. А значит, догонять его сейчас надо. Не доходя до Белых камней, река Додола на три русла делится и каждое в свою сторону течёт. Ищи его потом. Он оглянулся на островерхие кровли детинца. Не спешит Турила. А может, ещё не дошло до него послание. Разговор с дурачком на пристани явно показал, что не все люди в Семидоле обладают острым умом. Он прошёл немного, углядел лодку, не слишком большую, вполне одному управиться можно. Сунул руку в карман, вытащил, не глядя, горсть монет, пихнул в руки двум холопам, что на пристане тюки с товаром складывали. – Лодку беру, вот плата. Не спрашиваю чья, сами хозяину скажете, что боярин Стрижак на время взял. Если урон причиню, пусть в детинец придет за возмещением убытка. Ясно? Холопы закивали. Стрижак размотал верёвку, прыгнул в лодку, посмотрел на лежащую на дне мачту и свёрнутый парус, взял весло, оттолкнулся от пристани. Холопы смотрели, как он прилаживает вёсла в уключины, переглянулись. – Сказать, что там мачта треснута? – спросил один. Второй посмотрел на горсть монет в руке и покачал головой. – Сам разберётся, а то щас вернём его и денежки тю-тю. Заберёт же. Пущай плывёт. – Он широко улыбнулся щербатым ртом. Второй захихикал и тут же схватил приятеля за руку с монетами. Они посмотрели друг на друга и быстро пошли подальше от пристани, так и не расцепляя рук, опасаясь, как бы кто не вздумал себе лишку за пазуху пихнуть. *** Будивой держал кобылу обеими руками за морду и рассматривал. Глаза не обманывали, но ум не вёрил. Вот же небольшое пятнышко на лбу в виде птички с распахнутыми крыльями. И рыжие пятна на крупе, точь-в-точь, как на той лошадке, с которой Умила в его семью вошла. Любила жена покойная её, Чубарку свою, и Будивой любил. Ласковая была лошадка, но резвая. – Э-эй! – к ним быстро шёл плечистый муж в распахнутой свите, от которого за версту разило убоиной. – Тебе чего, дядька? – У меня таких братанычей нет, – сухо ответил Будивой. – Откуда лошадь у тебя моя? |