Книга Сироткам в академии (не) место, страница 104 – Афина Туле

Я сжал челюсти, но промолчал.

— Если окажется, что она всего лишь сиротка с даром, то ей найдут место. Она будет обучаться, её магия будет развиваться, и, возможно, ей даже предложат должность при дворе или в академии. Но ты не женишься на ней, — добавил король ровным голосом.

— А если она действительно Уайт? — спросил я.

Король усмехнулся.

— Тогда мы поговорим снова.

Я понял, что дальше спорить бессмысленно.

Он сделал паузу, слегка наклонив голову.

— Но объясни мне, Альберт, разве это означает, что она должна стать герцогиней?

Я молчал, собираясь с мыслями.

Я уже собирался попрощаться, понимая, что дальнейший разговор с королём не приведёт ни к чему продуктивному, когда отец, до этого момента сохранявший молчание, наконец заговорил.

— Ваше величество, — его голос был ровным, спокойным, но в нём звучали нотки едва уловимого напоминания. — Когда-то мы обсуждали возможность того, что мой сын сам сделает выбор своей будущей жены. Вы тогда были согласны с этим, если юудут выполнены определенные условия.

Король медленно перевёл на него взгляд.

— Осторожно, Маркус, — сказал он негромко, и в этом голосе звучало больше предупреждения, чем раздражения. — Мне не нравятся такие намёки.

— И всё же, — невозмутимо продолжил отец, — если Альберт решил, что Алисия Боун — его выбор, разве он не имеет права, по крайней мере, доказать, что его решение верное?

Тишина, повисшая в комнате, стала тяжёлой, как штормовое небо перед бурей.

— Ты хочешь напомнить мне о том, что я поддержал эту идею? — медленно проговорил король, и его голос был слишком холодным, чтобы мне понравился этот тон.

— Я хочу напомнить вам, что именно вы сказали, что свободный выбор делает человека сильнее, — спокойно ответил отец. — И что в этом выборе он должен опираться не только на политическую выгоду, но и на то, с кем он сможет разделить жизнь.

Король едва заметно прищурился, словно пытаясь угадать, к чему ведёт отец.

— Но, Маркус, мы оба знаем, что давать свободу выбора — это одно, а позволять юношескому увлечению определять судьбу целого дома — совсем другое.

— Безусловно, — отец слегка кивнул. — Именно поэтому, если бы мы говорили о ком-то постороннем, я бы и сам был против. Но, как вы правильно отметили, Боун или нет, она явно незаурядная магичка. И не стоит забывать, что на сегодняшний день мы уже допустили в академию сирот, даже вопреки мнению аристократии. Если Альберт прав в своей оценке, то этот союз может укрепить эту новую реальность, а не разрушить её.

Король тихо выдохнул и на мгновение прикрыл глаза, будто собираясь с мыслями.

— Альберт, выйди, — коротко приказал он, распахивая веки и сосредотачивая на мне тяжёлый взгляд.

Я ощутил острое желание остаться и послушать, о чем они будут говорить, но прекрасно понимал, что спорить не имеет смысла.

Я молча встал, поклонился и вышел, закрывая за собой дверь.

Стоило мне оказаться за порогом, как по всему телу разлилась яростная неудовлетворённость. Я был уверен, что этот разговор касался меня напрямую, но меня лишили права голоса. Однако правила есть правила, и против королевского приказа я не мог идти.

Оставалось только ждать.

Я опёрся о каменную колонну, сложил руки на груди и попытался представить, о чём именно они говорят. Король явно не был в восторге от напоминаний отца. Вот только о каких условиях шла речь? Мне это совсем не нравилось.