Книга Сироткам в академии (не) место, страница 102 – Афина Туле

— Если бы ты был в состоянии чувствовать мои эмоции так же хорошо, как чужие, — проговорил он медленно, — то знал бы, что плохое настроение — это слишком мягкое определение для того, что я сейчас испытываю.

Я не стал уточнять. Это был его способ сообщить, что разговор предстоит не из лёгких.

— Что-то случилось?

— Слишком много чего случилось, — он откинулся на спинку кресла, но уголки губ едва заметно дёрнулись вниз. Я знал этот жест. Он не показывал беспокойства, но оно было. — И я сам не понимаю, как допустил подобную ошибку.

Я молча ждал продолжения.

— Мне потребовалось слишком много времени, чтобы осознать, что мы все это время смотрели не туда. Я копал слишком глубоко в одном направлении, а кто-то гораздо умнее меня оставался в тени.

Я тихонько выдохнул. Речь точно сейчас шла не обо мне и Алисии.

— Заговор?

Он кивнул.

— И весьма давний. Такой, который должен был быть раскрыт ещё пятнадцать лет назад, но по какой-то причине его следы искусно затерялись. Я лишь недавно начал замечать некоторые детали, и они меня не радуют.

Я едва заметно нахмурился. Отец редко ошибался, а уж о таком я и вовсе не слышал

— Насколько это серьёзно?

Он усмехнулся, но в этой усмешке не было ничего весёлого.

— Достаточно, чтобы сегодня я не стал поднимать этот вопрос перед королём.

Это меня удивило.

— Почему?

— Потому что сегодня важен не заговор, — отец посмотрел на меня внимательно, словно оценивая мою реакцию. — Сегодня решается твоя судьба.

Я удивился, наверное, впервые за всю мою жизнь отец предпочел меня государственным интересам и это было весьма неожиданно.

— Ты же сам сказал, что я волен делать свой выбор, — осторожно начал я.

— Да, и я не отказываюсь от своих слов, — он прищурился, и я понял, что сейчас последуют те самые фразы, которые он тщательно подбирал всю ночь. — Но даже свободный выбор не отменяет последствий.

Я молча кивнул.

— Сегодня всё должно пройти гладко.Поэтому разговор о заговоре я отложу, тем более, что я и сам пока во всем происходящем до конца не разобрался.

— Ты не хочешь, чтобы он вмешался?

— Не хочу, чтобы он вмешался сейчас, — уточнил отец. — Ему хватит и того, что он узнает о Боун.

Я напрягся.

— Алисия здесь ни при чём.

— Возможно. А возможно, её появление как раз и всколыхнуло старые тени, — Маркус задумчиво провёл пальцами по подлокотнику кресла. — Слишком уж много совпадений за последние дни.

Мне не понравилось, как он это сказал. Очень.

— Она не станет разменной монетой в чьих-то играх, — тихо, но твёрдо сказал я.

Отец задержал на мне взгляд, и в нём мелькнуло что-то, чего я не мог распознать.

— Вот об этом мы и узнаем, — спокойно произнёс он. — Но не сегодня. Сегодня мы играем по правилам.

Я ничего не ответил. Надо было просто идти к королю.

Король встретил нас в своём личном рабочем кабинете, который выглядел одновременно уютно и внушительно. Высокие окна пропускали достаточно света, чтобы массивная мебель не казалась мрачной, а на полках вдоль стен аккуратно стояли книги, древние свитки и несколько тщательно расставленных артефактов. Всё здесь было продумано до мелочей, создавая атмосферу власти и порядка и одновременно обеспечивая комфорт владельцу и его гостям.

Почти сразу стало понятно, что разговор не будет лёгким.

Король сидел за своим столом и медленно перелистывал какие-то бумаги, но я знал, что он делает это скорее по привычке, чем из-за необходимости. Его внимание уже было сосредоточено на нас. Он поднял голову, и его взгляд, тяжёлый и внимательный, остановился сначала на мне, а затем на отце.