Книга Сироткам в академии (не) место, страница 99 – Афина Туле

Только ожна эта мысль, сколь бредовой она бы не была ужасала.

Коридоры пустовали — уже поздний вечер, большинство студентов предпочли учёбу в своих комнатах или обсуждение сессии в общей зале. А я шла туда, где мне предстояло доказать самой себе, что я не ошиблась, решив бороться за своё место среди лучших магов королевства.

Когда я добралась до нужной двери, она оказалась приоткрыта. Внутри горели магические сферы, рассыпавшие ровное холодное сияние по высокому своду потолка. Зал был просторным, с каменным полом, заклинаниями защищёнными стенами и возвышением для экзаменатора.

Но именно в этот момент я застыла.

Возле одной из стен, чуть поодаль от магистра Магади, стоял человек, которого я никак не ожидала увидеть.

Маркус де Гард.

Высокий, широкоплечий, с манерой держаться так, будто всё вокруг принадлежит ему по праву. Даже в этой освещённой магией комнате его тёмные волосы казались ещё темнее, а серые глаза холодно поблёскивали в мягком свете. Он стоял, скрестив руки на груди, и наблюдал за мной так, будто уже заранее знал, что я проиграю.

Что он тут делает? Разве ему есть дело до экзаменов новичков? Или, быть может, магистр Магади пригласила его в качестве дополнительного экзаменатора?

— Ты опоздала, Боун, — раздался голос магистра, заставляя меня встрепенуться и отвести взгляд от Маркуса.

Я поспешно шагнула вперёд и заняла место в центре зала.

— Извините, магистр, — ровным голосом сказала я, пытаясь скрыть внутреннее напряжение.

— Начнём.

Я глубоко вдохнула.

Задание практически ничем не отличалось от того, что выполняли студенты на вступительных экзаменах. Передо мной стояло два магически защищённых горшка: один пустой, в другом росла небольшая огненная лилия. Мне предстояло пересадить цветок, не причинив ему вреда. Было только одно “НО” — в этот раз мне должны были мешать и противостоять.

Этим “препятствием” и был Маркус. Я нервно закусила губу, но не позволила себе слишком глубоко уйти в мысли. Наоборот, поспешила выкинуть их из головы и сосредоточилась на задаче.

Я развернула пальцы, позволяя огненной магии скользнуть по коже. Она откликнулась мгновенно, словно тёплый ветер прошёл по венам, растекаясь жарким потоком. Нити пламени выскользнули из моих ладоней, вытянулись, превращаясь в тонкие, почти невидимые жгуты.

Я осторожно сплела их вокруг стебля лилии, словно окутывая её тонкой, защищающей оболочкой. Нужно было не просто поднять растение, но и поддерживать стабильную температуру, не обжигая хрупкие лепестки.

Я потянула, позволяя огненным щупальцам проникнуть в почву, обхватывая корни и стараясь не повредить их. Цветок дёрнулся, и я мгновенно почувствовала, как потянулась магия земли, сопротивляясь извлечению.

Не паникуй. Не торопись.

Я выдохнула, позволяя своим потокам слиться с окружающей магией, ощущая вибрации земли, в которой находился цветок. Почва медленно начала поддаваться, отпуская корни, и, наконец, огненная лилия поднялась в воздух, заключённая в кокон моего пламени.

Именно в этот момент начал действовать Маркус. И я тут же поняла свою ошибку.

Прежде чем начинать, мне стоило узнать, какой магией обладает этот заносчивый аристократ. Такие вопросы были разрешены, более того, они считались признаком предусмотрительности. Ведь, зная, какой именно магии будешь противостоять, можно подготовиться, возможно, даже продумать заклинания.