Книга Магические притязания, страница 13 – Илона Эндрюс

— Должна.

— Что тебе нужно взять с собой?

— Я соберу сумку.

— Встретимся на шоссе I-40 за городом? — спросил я и наклонился, чтобы поцеловать её.

— Жди меня, — сказала она и поцеловала меня в ответ.

— Всегда.

Я смотрел, как она уходит, и боролся с лёгким беспокойством, которое всегда испытывал, когда она уходила.

Вскоре вернулся Конлан.

— Они уехали, — сказал он мне. — Куда собралась мама?

— В город, — ответил я ему. — Я встречусь с ней позже на дороге в Пендертон.

Лицо сына немного вытянулось.

— А я?

— Мы с тобой поиграем в игру по пути к Килану. Выбирай: догонять или прятаться и охотиться?

— Это наказание? — спросил Конлан.

— Нет. Я не знаю, во что мы ввязываемся с Пендертоном, и нам с твоей матерью будет спокойнее, если мы будем знать, что ты в безопасности. Почему ты решил, что заслужил наказание?

— Я пригласил мистера Кэллоуэя и Солину во двор. Я их накормил. — Он сделал паузу. — Ты поэтому злишься на меня и отсылаешь?

Хм, лучше пресечь это в зародыше.

— Нет. Я не злюсь на тебя, и, как я уже сказал, ты не пойдёшь, потому что это, скорее всего, небезопасно. Что касается печенья для Неда и Солины, это было вежливо. Но по-человечески вежливо. Если бы они были оборотнями…

— Не зная их, не корми их.

Слова Килана слетают с уст моего ребенка.

— Проще говоря, да. Но ты понимаешь почему?

— Потому что мы отличаемся.

— Как? — спросил я.

— Чем, — поправил он.

Я добавил немного рычания в свой голос.

— Конлан.

— Да, сэр. Мы отличаемся от людей и других оборотней.

Еще поправочка.

— Именно. Мы сильнее и тех и других. Из-за этого некоторые люди, типа Килана, хотят нам помочь. Другие люди хотят, чтобы мы помогли им.

— Типа мистера Кэллоуэя, — сказал Конлан.

— Да, типа него. А некоторые люди захотят причинить нам вред. Ты должен уметь отличать одних от других.

— Даже другие оборотни?

— Особенно они. Мы оба знаем, что ты сможешь справиться с большинством людей. Даже со взрослыми. Но ты молод, а оборотни могут причинить тебе вред.

— Типа вепрей.

— Да. Если бы меня там не было. Если бы Килана и его людей не было там в ту ночь, смог бы ты сразиться с ними обоими?

В его глазах сверкнуло золото.

— Я бы сразился.

Ладно. Да. Возможно, он бы так и сделал.

— Но победил бы ты?

— Возможно.

— Нет. Ты бы сразился и погиб. Я должен быть уверен, что ты знаешь, когда нужно сразиться, а когда бежать.

— Ты когда-нибудь убегал? — спросил он.

Было такое. Я спасал свою жизнь. И прятался. Я делал это так долго, что через какое-то время всё, что я мог вспомнить — это бегство и прятки.

— Да, и я был старше тебя. Быстрее и сильнее, чем ты сейчас. Вот почему ты побежишь к Килану. Я подожду, а потом погонюсь за тобой. Постарайся добраться до Килана раньше, чем я тебя поймаю. Это серьёзно, Конлан. Веди себя так, будто это по-настоящему.

Сын улыбнулся.

— Что я получу, если выиграю?

Если бы это было по-настоящему, то всё. Но он был мальчиком, и для него это была игра.

— Если тебе удастся ускользнуть от меня и добраться туда в целости и сохранности, я возьму тебя в Пендертон. Если нет…

— Я никуда не рыпаюсь.

— Да. Твоя фора тает. Лучше поторопись.

Кейт

Осень в Уилмингтоне была прекрасной. Это был идеальный октябрьский день, наполненный золотистым солнечным светом и жизнерадостными деревьями. Местные жители сказали нам, что листва пожелтеет только ближе к ноябрю, а тополя и клены, затеняющие улицы, только начали золотиться.