Книга Магические притязания, страница 28 – Илона Эндрюс

— У нас осталось шесть часов светлого времени суток.

— Звучит как план.

— Мы отправляемся в пять, — крикнул Кэрран.

Хор отрывистых «Да, альфа» ответил ему.

Через пять минут мы собрались перед домом — небольшая армия в спортивных штанах. Я была единственным бойцом без формы.

— Мы войдём вместе, — тихо сказал Кэрран. — Когда войдём, разделимся на две группы. Первая группа: Кейт, Килан, Трой, Оуэн и Хаким. Остальные со мной. Мы расширим проход на пятьсот ярдов и станем удерживать его.

Он разделил нас, чтобы спровоцировать нападение на одну из групп. В случае успеха мы узнаем, какую вечеринку в честь нашего прибытия запланировал лес.

— Тот, кто стоит за этим, знает, что мы здесь, — продолжил Кэрран. — Та группа, на которую нападут, будет сдерживать натиск, пока другая группа не приблизится. Враг использует магию. Кейт — эксперт по магии. Слушайтесь ее беспрекословно, даже если это противоречит вашим навыкам. Она сохранит нам жизнь.

Кэрран повернулся к лесу.

— Ладно, — рявкнул Килан, — вы слышали альфу. Вы отправляетесь на вражескую территорию. Это по-настоящему. Это то, ради чего вы тренировались. Уши на макушке, носы нараспашку, смотрите в оба.

Мы направились к воротам.

Небольшая группа появилась из-за угла, вышла на улицу в квартале от нас и поспешила к нам. Впереди шёл мужчина средних лет, невысокий, коренастый, со светло-коричневой кожей и короткими каштановыми волосами, одетый в перепачканный опилками комбинезон, с защитными очками на голове. Рядом с ним шла коренастая рыжеволосая девушка лет двадцати, вооружённая луком и мечом, и хорошо одетая женщина лет сорока с тёмно-коричневой кожей и блестящими волосами, собранными в пучок.

Мужчина средних лет помахал нам рукой.

— Подождите!

Кэрран остановился, и все остановились вместе с ним.

Группа подошла к нам. Мужчина средних лет протянул руку и, слегка запыхавшись, сказал:

— Мэр Юджин Доуэлл. Все зовут меня Джин.

— Кэрран Леннарт. Это моя супруга Кейт, а это мои коллеги.

Мы с Кэрраном по очереди пожали ему руку.

Коллеги, которые ещё минуту назад были готовы вторгнуться на вражескую территорию и натворить дел, изо всех сил старались выглядеть безобидными.

— Это Рут Чатфилд, городской чиновник и финансовый директор.

Темноволосая женщина протянула руку, и мы пожали ее.

— А это Хизер Армстронг, наш временный капитан охраны стены.

Мы снова пожали друг другу руки.

— Если вам что-нибудь понадобится, пожалуйста, дайте нам знать, — сказал Джин.

— Спасибо, — сказала я.

— Вы ведь не собираетесь туда идти, да? — В голосе Джина слышалось беспокойство.

— Собираемся, — ответил Кэрран.

— Но сейчас магия, — сказал Джин.

— Мы в курсе, — сказала я ему.

Рут выглядела так, будто представляла наши похороны. По лицу Хизер я поняла, что она уже видела такой сценарий и знала, что никто из нас не вернётся целым и невредимым. Или вообще не вернётся.

— Мне бы хотелось, чтобы вы передумали, — сказал Джин.

— Спасибо за заботу, — сказала я ему. — Не могли бы вы открыть для нас ворота?

Джин вздохнул.

— Хизер?

— Открыть ворота, — крикнула Хизер. Один из стражников сбежал по стене, поднялся по лестнице и подошёл к воротам, чтобы отодвинуть засов.

Все трое смотрели, как открываются ворота, с выражением покорности на лицах.

Ворота распахнулись, и мы прошли через них.

Хизер, стоявшая позади нас, вздохнула и сказала: