Книга Жгучее маленькое проклятие, страница 2 – Джей Ти Джессинжер

— Это с какой стороны посмотреть, — я сделала шаг вперёд и откинула с головы намокший капюшон дождевика. — Вы владелец?

Его тёмные глаза сузились ещё у̀же, но он кивнул.

Я достала свою пресс-карту, продемонстрировала с таким видом, будто она что-то значит, и сунула обратно в карман.

— Я пишу материал о городских легендах Нового Орлеана. Ваше имя постоянно всплывает.

Он откинулся на спинку стула и скрестил руки на широкой груди, отчего швы на его белой футболке натянулись до предела.

— Неужели? — протянул он. — Не представляю, с чего бы.

Лжец.

То, как он это сказал, то, как он смотрел на меня, указывало на то, что он прекрасно понимал, с чего бы.

Я поставила рюкзак к ногам, положила блокнот на стойку и открыла его на странице с полуразборчивыми записями, всё это время отчётливо ощущая его пронзительный взгляд, который следил за каждым моим движением.

— У меня есть истории о тату-мастере, который наносит символы, способные отгонять злых духов. О парне, который однажды нарисовал защитный оберег такой силы, что тот спас кого-то от того, что нельзя было даже назвать.

Бросив взгляд на его мощные бицепсы, я добавила:

— О мастере, чья собственная кожа покрыта татуировками, сделанными не чернилами… потому что он родился с ними.

Я склонила голову набок, ожидая реакции.

На мгновение её не последовало. Лишь непроницаемая тьма его взгляда.

Затем в его окаменевших глазах вспыхнул огонёк. Он горел ярко и жарко, прежде чем Дакс взял себя в руки и погасил его, словно его и не было.

— Звучит как занятная история, — холодно произнёс он.

— Звучит как полная чушь, — парировала я.

— Так и есть. И мы закрыты, — отмахнувшись от меня, он резким движением подбородка указал на дверь и вернулся к своим рисункам.

Если есть что-то, что я действительно ненавижу, так это когда кто-то недооценивает мой интеллект. Особенно когда этот кто-то — мужчина и досадно сексуален.

— Да что вы? — съязвила я. — Тогда, может, вам стоит выключить ту большую неоновую вывеску «Открыто» на витрине. А то люди могут неправильно понять.

Он резко встал, зашагал от стола к стойке и упёрся в неё руками. Он навис надо мной, так близко, что я могла разглядеть тонкие линии татуировок на его костяшках. Так близко, что чувствовала его запах: дым, бурбон и ещё что-то, чего не могла определить. Что-то дикое.

— Я сказал, мы закрыты, Блокнотик, — прорычал он. — Тебе пора.

В глубине лавки со скрипом открылась дверь, впустив порыв ледяного ветра, который пронёсся по комнате. Вместе с ним пришло зловещее чувство тревоги, мой инстинкт опасности безошибочно подсказывал, что что-то не так.

Вот тут-то мне и следовало уйти. Пожать плечами, развернуться и заняться одной из полудюжины других тем, которые я наметила перед отъездом из Чикаго.

Но я не ушла.

Потому что, когда я снова взглянула на Дакса, чернила на его руках сдвинулись.

Словно под кожей они были живыми.

Глава 2

ДАКС

— Не-а, — заявила эта бойкая брюнетка, уставившись на мои руки большими зелёными глазами, которые могли бы быть красивыми, не будь они полны подозрительности. — Пожалуй, я задержусь, пока дождь не утихнет, если вы не против. Как зовут вашего кота?

— ЛЮС.

— Как Люси?

— Нет, как Люцифер. Не гладьте её, у неё аллергия на людей. И я против. Как я уже сказал, Петра, мы закрыты.

Её подозрительный взгляд резко скользнул с моих рук на моё лицо. В её тоне звучал вызов.