Книга Прекрасный кошмар, страница 11 – Кэти Роберт

— Не буду врать. Я предпочитаю твою обычную форму, — говорит Калеб. Он полностью расслаблен и совсем не напуган. Это должно было бы стать большим разочарованием, но в груди у меня странным образом разливается приятное тепло. — Ты давно стала демоном сонного паралича?

Я вздыхаю.

— Нет. Ты — мой первый сольный опыт. Я тренировалась в два раза дольше, чем мои сверстники, и большинство из них уже поднялись по карьерной лестнице, чтобы получить больше людей. Судя по этому опыту, я никуда не продвинусь, а просто исчезну.

Глаза Калеба широко распахиваются. Я никогда не смогу забыть, какие они зелёные, но сейчас их цвет кажется особенно ярким.

— Что значит «исчезнешь»?

Я пожимаю плечами, изо всех сил стараясь не выдать напряжение, как будто речь не идёт о жизни и смерти.

— Демоны, которые терпят неудачу слишком часто, исчезают. Никто не знает, куда они уходят, но ни одного из них больше не видели.

— Что ж, тогда неудача — это не вариант, — парень неуверенно протягивает руку и обхватывает моё запястье. Это нежное прикосновение, которое я могла бы легко прервать, не прилагая и малой доли своей силы.

Но я не отстраняюсь, а наслаждаюсь теплом его ладони на своей коже.

— Хорошая мысль, но я уже потерпела неудачу, — и не один раз, хотя я не могу с уверенностью сказать, что обе встречи с Калебом были провальными для меня. Возможно, это просто старые неудачи на тренировках преследуют меня по пятам… хотя это тоже неправильно. Ральф видел, как я украла его форму. Возможно, я ему небезразлична, раз он потратил дополнительное время на развитие моих так называемых навыков, но это не значит, что он закроет глаза на мои ошибки.

Хватка парня усиливается, когда его одолевает паника. Кажется, он пытается расслабить руку. Калеб медленно выдыхает и заметно напрягается.

— Ты можешь напугать меня прямо сейчас, если хочешь.

Я вздыхаю.

— Я правда не хочу этого делать, — непростительно признаваться в таком, тем более своему человеку, но я уже нарушила столько негласных правил. Одним больше, одним меньше. Эта тонкая нить честности подталкивает меня продолжить: — Мне не нравится вкус страха.

— Тебе не нравится мой страх? — в его голосе звучит почти обида.

— Мне не нравится никакой страх. Он такой кислый и застревает в горле, — признавшись в этом, я словно сбросила с плеч огромный груз. Это ничего не изменит, ведь это мой последний шанс остаться частью демонического общества. Если я потерплю неудачу здесь, я потеряю всё.

Калеб медленно садится, словно боится, что я исчезну, если он пошевелится слишком быстро. Он выше, чем я думала, всего на несколько сантиметров ниже меня. И от него приятно пахнет чем-то землистым, я не могу точно сказать чем.

— Ладно, это просто проблема, которую нам нужно решить, — он смотрит куда-то вдаль, не замечая меня, и, кажется, полностью сосредоточен на этой проблеме. — За тобой следят во время твоих… визитов?

— Нет, — я внимательно смотрю на парня. Это рассеянное выражение лица кажется мне до боли знакомым. — Но, если я начну голодать, это быстро станет очевидным. Голодающий демон начинает буквально таять на глазах. Это ужасающее зрелище, и пережить его — мучительно. По крайней мере, так кажется.

— Ты будешь в безопасности, пока не умрёшь с голоду?

Не знаю, так ли это просто, но я всё равно киваю.