Книга Жажда безумия, страница 10 – Р. К. Пирс

Куча писем на столе привлекает мое внимание, затмевая все, о чем я только что думала. Я не трогала ее с прошлой ночи, но она не такая, какой я ее оставила. Сверху лежит сложенное письмо размером с поздравительную открытку, криво и явно не на своем месте. Оно пожелтело и выглядит старым, края потерты, как будто его вырвали из тетради.

Мое сердце замирает, дыхание перехватывает, и я с ужасом смотрю на листок.

Когда я зашла на кухню, я не обратила на него внимания, но, кажется, его не было, когда я заваривала кофе. Когда оно появилось? Кто-то вломился в дом, чтобы оставить его для меня? Он все еще где-то в моем доме?

Меня тошнит, но я беру себя в руки и беру письмо из стопки. Если это какая-то шутка, чтобы напугать меня, то должна признать, что она сработала, но я слишком любопытна, чтобы убежать. Чем бы оно ни было, оно предназначено для меня, поэтому нет смысла пытаться от него сбежать. Предчувствие подсказывает мне, что, если я проигнорирую его, это не будет иметь значения, письмо просто найдет другой способ добраться до меня.

Осторожно его раскрывая, будто ожидая, что старый материал рассыплется, если я буду действовать слишком быстро, я кладу бумагу на стол и смотрю на нее, ожидая увидеть какое-то послание, написанное от руки.

На нем изображен беспорядочный набор линий, и какой-то рисунок, который я не могу разобрать. Не похоже, что в нем есть какой-то смысл, просто каракули и петли в произвольном порядке. Мне требуется слишком много времени, чтобы понять самое ужасное, вместо чернил использовали кровь.

Глава 4

Алиса

Мое сердце замирает.

Что-то глубоко внутри меня подсказывает, что это ответ на мои безмолвные мольбы, что оно приближает меня на один шаг к Стране чудес. Это прислал мне кто-то из чудесного мира, я знаю это. Я чувствую, как письмо задевает что-то глубоко внутри меня, как интуиция. Сильное, необъяснимое чувство уверенности. Кроме того, нет никакой другой логической причины, по которой это могло оказаться в моем доме.

Если есть одна вещь, которую я всегда знала о Стране чудес, так это то, что то, что кажется абсолютно абсурдным, чаще всего является ответом.

Кому какое дело, имеет ли это смысл, если работает? Воспоминание о вопросе гусеницы звучит в моей голове как ободряющее предупреждение.

Я смотрю на листок, пытаясь придать смысл этим линиям. Прослеживая в уме их непонятный узор, я замечаю пару капель, окрасивших край страницы. Часть меня говорит, что я должна беспокоиться о том, чья это кровь, но это второстепенная мысль, уступающая моему желанию понять, какое послание здесь скрывается.

Резкий вдох сопровождает мое распознавание перевернутой буквы П среди бессмысленных линий, и я лихорадочно ищу другие буквы. Следующая — Р, тоже перевернутая, но она находится на противоположном конце и ничем не помогает. Мой мозг не может понять остальные буквы, и я тяжело выдыхаю.

Конечно, они должны быть перевернутыми. Потому что ничто не может быть простым и понятным. Все должно быть причудливой, загадочной ерундой.

С запиской в руке я ухожу в коридор, устремив взгляд на зеркало в черной раме возле двери. Под ним стоит узкий столик с черной вазой и фигуркой ворона, он находится напротив широкой двери, ведущей в гостиную — комнату в доме, в которой я провожу меньше всего времени из-за того, что редко бываю там.