Книга Жажда безумия, страница 13 – Р. К. Пирс

Я была здесь, видела это раньше. Я падала так раньше, давным-давно, но через несколько секунд я понимаю, что не падаю вниз.

Я падаю вверх, в небытие.

Глава 5

Алиса

Я не знаю, как долго я лечу вверх, но моя скорость постепенно замедляется, и размытые цвета вокруг начинают приобретать очертания. Двери, часы, керамические бюсты, зеркала, чемоданы, диваны, фонтан для птиц. Множество потерянных предметов, парящих в пространстве без всякой логики. Я задаюсь вопросом, служат ли они какой-то цели, являются ли эти двери и зеркала другими порталами, ведущими людей в Страну чудес, но они исчезают, прежде чем я успеваю их хорошо рассмотреть, взлетая в бесконечную пустоту под мной.

Пустое пространство в конце концов сменяется камнями и грязью, вокруг меня появляется четкий туннель, а потерянные предметы встречаются все реже, а затем исчезают совсем. Их заменяют зелень и цветы, извивающиеся по сужающемуся пространству, и я нервно вдыхаю воздух. Закроются ли эти стены и раздавят меня, прежде чем я доберусь до конца туннеля?

Однако, когда ширина тоннеля становится постоянной, на несколько футов превышая мой рост, я замедляюсь до скорости улитки. Без волос, безумно развевающихся вокруг меня, я смотрю вверх, ища конец. Ко мне приближается плотный участок травы, который становится все более отчетливым по мере сокращения расстояния между ним и мной, и у меня скручивает живот. Хотя я не двигаюсь быстро, я все равно направляюсь к твердой стене земли, и мне ничего не остается, как вытянуть руки над головой и приготовиться к удару.

Удар о землю выбивает из меня воздух, но мягкая трава смягчает его. Больше всего от удара пострадало мое бедро, поскольку кинжал вонзился в бок, и я полностью уверена, что позже там появится большой синяк. Но боль легко заглушается волнением, бурлящим в моих венах.

Черт возьми. Я сделала это.

Осознание этого захватывает меня, заставляет сердце биться чаще, а уголки губ поднимаются в облегченной улыбке. После всех сомнений и загадок я сделала это. Я здесь, и я помогу Шляпнику.

Заставив себя встать на колени, я замираю, чтобы сориентироваться. С моим приземлением мир изменился, и теперь туннель, из которого я только что поднялась, находится в сотнях километрах над моей головой. Назад пути нет, если только гравитация не сделает еще одно сальто.

Сидя здесь и глядя на туннель над головой, я поражаюсь его странностью. Путь сюда был безумным, но я должна напомнить себе, что впереди еще много странностей. Страна чудес полна причудливых вещей, и это только начало.

С дрожащими ногами я встаю, не до конца доверяя силе тяжести, и оглядываюсь вокруг. Большая часть окружения покрыта зеленью и узловатыми лианами, но справа от меня стоит дверь. Она не очень высокая: как раз такая, чтобы я могла пролезть через нее на четвереньках, но самое странное в ней то, что эта крошечная дверь безжизненно висит на одной петле. Она сломана, ручка вырвана из основания, как будто кто-то нежелательный проник внутрь.

Образ маленького дверного проема щекочет мою память, и я смутно вспоминаю, как в детстве пролезала через нее. Тогда она казалась гораздо больше, и я не помню, чтобы она была в таком состоянии. Был ли в ней ключ? Была ли загадка, которую нужно было разгадать, чтобы попасть внутрь? Я не знаю, но тогда все было не так.