Книга Дом шепота, страница 117 – С. Хеберт

Это здесь ты приготовил свою смесь, Джаккал?

Звук на другом конце комнаты напугал меня, когда я уронила флакон, но только для того, чтобы он разбился о землю, отчего волшебная пыль наполнила воздух. Мои легкие мгновенно пересохли, когда я закашлялась и подавилась искрящимся порошком, плавающим в воздухе.

Я напрягла глаза, пытаясь разглядеть источник шума. На полу в другом конце маленькой комнаты лежала открытая книга. Похоже, она упала со стола. Я наклонилась, все еще кашляя, подняла книгу и осмотрела ее. Страницы были старыми и выцветшими, их было трудно разглядеть в свете мерцающей свечи на столе.

— Странно. — Я зубами сняла перчатку и подожгла кончик пальца, чтобы поближе рассмотреть тусклые страницы, читая знакомый рукописный почерк вслух про себя.

— После долгих исследований я обнаружил истинный баланс решения, отвечающего моим целям. — Я остановилась, пытаясь прочесть размазанные чернила. — Это не книга. Это дневник — дневник доктора Рейнарда. — Я перевернула страницу, пытаясь разобрать торопливый почерк, продолжая читать его почерк вслух. — Я могу продавать эту новую смесь как наркотик, очень похожий на «Белого Кролика», и получать прибыль от людей, владеющих магией в Бедвилле. Те, кто проклят магией, кажется, сильнее всего реагируют на наркотик, поскольку он… — Я замерла, когда следующие несколько слов врезались в мой мозг, — поскольку он сам по себе смешан с ведьмовской магией, — слова слетели с моих губ, когда меня затошнило. Порошок, который использовал Джаккал, не был каким-то случайным наркотиком, который он создал. Он был наполнен темной магией. Но как?

Я вырвала несколько страниц из дневника, сунула их в карман пальто и огляделась. Дверь предполагаемой потайной комнаты под подвалом должна была быть рядом. Если доктор Рейнард знал об этой потайной комнате, он мог прятать там свои «призы». Я встала, возвращая перчатку на руку. Мне нужно было найти вход. Нарисованная от руки карта не указывала никаких подробностей относительно того, где находился вход, только то, что секретная комната находилась под подвалом.

— Если бы я была потайной дверью, — я прошлась по комнате, обыскивая письменный стол и полки, — где бы я была? — Мои руки отодвинули стопку книг, обнажив старый рычаг, торчащий изнутри книжного шкафа. — Вот ты где.

Моя рука дернула рычаг, яростно потянув его, когда я услышала, как за ним двигаются шестерни, щелкая, когда рычаг опускался. Книжный шкаф выдвинулся вперед, слой пыли взметнулся в воздух вокруг меня. Я отпрыгнула назад, когда книжная полка сдвинулась под углом, как дверь. Скрежещущий, машинный шум прекратился, когда я медленно приблизилась. За книжным шкафом открылся дверной проем в похожий на туннель зал. Толкая тяжелый книжный шкаф, мои руки заныли, когда он сдвинулся с места, давая мне достаточно места, чтобы протиснуться внутрь.

Жуткое присутствие окутало меня, когда я с силой протиснулась в большую щель, грубые очертания дверного проема царапнули мне спину, когда я осторожно протискивалась внутрь. Прежде чем я успела подумать, книжный шкаф сдвинулся, сокращая промежуток.

— Нет! — Я попыталась заставить книжный шкаф остановиться, но он был слишком тяжелым. Потайная дверь закрылась, запирая меня в холодном, темном туннеле. Мой кулак сильно ударил по задней стенке книжного шкафа. — Открой! — Моя магия горела в моих руках, когда я пыталась силой открыть ее, но что-то блокировало мою силу. Что-то… магическое. Застонав, я повернулась лицом к темной бездне, которая лежала передо мной. Я опустила руки по швам, вспышки магии осветили темноту, пока я изучала, где нахожусь.