Книга Девушки бури и тени, страница 156 – Наташа Нган

Внутри темно и тепло, в это вечернее время жара не такая сильная. Тени смещаются.

– Леи? – шепчет Майна, садясь; раздаётся шорох одежды.

– Давно ты проснулась? – спрашиваю я.

– Только что, – её голос звучит тихо.

Я присаживаюсь на корточки рядом с ней. Сквозь щели в двери проникает тусклый свет. Её лицо бледно, глаза – две белые вспышки, обрамляющие тёмные радужки.

– Как ты себя чувствуешь? – я сопротивляюсь желанию прикоснуться к ней.

– Я… – она прочищает горло. – У меня такое чувство, будто я умерла и мне едва удалось вернуться к жизни.

– Ты помнишь, что произошло? На острове?

Пауза.

– Да.

Мои пальцы сжимаются вокруг кулона Хиро.

– Мне так жаль, – шепчет Майна.

– Нам всем тоже, – отвечаю я грубым голосом и тяжело выдыхаю. – Меррин ушёл, – резко говорю я и чувствую, как Майна напряглась. – Он поругался с Ловой, которая, кстати, просто прелесть – красивая, свирепая, и такая страшная, прямо как ты.

Майна тянется через мои колени:

– Леи…

Я отдёргиваю руку:

– Она, однако, не боится говорить того, что думает. Я очень устала, Майна – устала от всего, что ты от меня скрываешь.

Подступают слезы, и я яростно смаргиваю их. Даже несмотря на темноту, не хочу, чтобы она видела мою боль. Если она увидит, как сильно это ранит меня, ей захочется утешить меня, а прямо сейчас мне ничего так не хочется, как оказаться в объятиях Майны, растаять в её объятиях и забыть обо всём, что когда-либо происходило.

Это также последнее, что я могу вынести.

– Боль до определённой степени усиливает магию, – заявляю я ровным голосом. – Но твоя магия, магия Сиа, техника, которую ваш клан охранял всю жизнь… Хиро предложил тебе использовать свою жизнь, а ты сказала, что даже не уверена, что это сработает. Но про себя ты думала совсем другое, не так ли? Что не только боль, но и смерть — вот что даёт магии Сиа превосходящую силу.

Она становится такой неподвижной, как будто её здесь вообще нет.

– Да.

Сердце сжимается от её ответа, произнесённого шёпотом.

– Хиро должен был сам предложить себя в жертву, верно? Он должен был сделать это добровольно.

– Если отнять чужую жизнь, это нарушит земной баланс, – приглушённо отвечает Майна. – Если уж на то пошло, от этого баланс истощается. Конечно, некоторые боги ценят кровь, пролитую в их честь, но наши жизни происходят из земли, для созидания нам потребовалась ци, и поэтому безрассудное пренебрежение этими жизнями и этими усилиями по созиданию противоречит кодексу шамана по поддержанию земного баланса. Но если кто-то предложит свою жизнь другому, сознательно пожертвовав собой...

– Это будет считаться справедливым обменом ци на дополнительную магию? – заканчиваю я.

– Такова была наша теория.

– И теперь ты это доказала.

– Мы до сих пор точно не знаем, как это работает. Тут может быть что-то ещё. Но... да. Похоже на то.

Я закрываю глаза, глубоко вздыхая. Затем ко мне возвращается полузабытое воспоминание, и ресницы распахиваются.

– Значит, именно об этом отец напомнил тебе и Шифу Цаэню перед тем, как мы покинули храм? Об этом он напомнил тебе, когда мы уходили? Что ты должна использовать Хиро в случае необходимости? – у меня сводит всё внутри. – Поэтому Хиро и был с нами?

– Конечно, нет! И нет, отец говорил мне совсем другое.

– Тогда что же он тебе сказал?

Майна отводит взгляд: