Книга Девушки бури и тени, страница 154 – Наташа Нган

Она сама изо всех сил старалась стоять на месте в этой суматохе, но толпе не терпелось получше рассмотреть новых солдат короля. В записке говорилось о встрече "у генерала Ю". Ей нельзя уходить слишком далеко. Когда она ещё раз оглядела толпу в поисках союзника, с которым ей предстояло встретиться, в давке её схватила чья-то рука.

Рука была прохладной и покрытой чешуёй. Госпожа Ацзами резко обернулась и увидела острокостную девушку-рептилию, которая, моргая, смотрела на неё своим морщинистым лицом. Это была Кироку, горничная Наджи. Её завербовали совсем недавно, но она уже зарекомендовала себя одним из самых важных союзников во дворце.

– Маленькая птичка улетает, – прошипела Кироку под шум толпы, свирепо глянув своими полосатыми глазами рептилии.

– На крыльях златоглазой девушки, – ответила госпожа Ацзами.

Девушка-ящерица больше ничего не сказала, просто подождала, пока госпожа Ацзами вытащит маленький свёрток из-за пояса и вложит ей в руки.

Кироку быстро спрятала его.

– Мы отправляемся за ним через 10 дней, – сказала она. – Будь готова спрятать его.

– Ты приведёшь его обратно во дворец? – госпожа Ацзами широко раскрыла глаза.

– Только так и можно вытащить его оттуда незамеченным. Ты поможешь это сделать?

Ответ был только один:

– Конечно. Я что-нибудь придумаю.

– Хорошо, – кивнула Кироку, уже поворачиваясь, чтобы уйти. – Да благословит нас бог.

– Да благословит нас бог, – ответила госпожа Ацзами, хотя её голос потонул в рёве, топоте ног и копыт вокруг.

Она начала пробиваться обратно к Дарье, Лилл и остальным своим девочкам, её разум лихорадочно работал.

Король, как и ожидалось, объявил войну клану Ханно.

Через 10 дней надо вызволить Кензо из тюрьмы Лунного Озера — и в обязанности госпожи Ацзами входит спрятать его в Ночных Домах.

А где-то там, в королевстве, Леи и Майна бегут наперегонки со временем, чтобы заручиться помощью, в которой Кетаи и его союзники отчаянно нуждаются, если им предстоит столкнуться с королевской армии, ныне усиленной новым и смертельно опасным подразделением Короля, которое она только что увидела воочию.

Прощальные слова Кироку эхом отдавались в голове. Да благословит нас бог.

Госпожа Ацзами не была духовным демоном и не была воспитана таковой. Теперь, впервые в жизни, она обнаружила, что посылает молитву тем богам, которые могут её услышать, о ниспослании им немного удачи в ближайшие недели.

У неё было чувство, что это самое меньшее, что им нужно, если они хотят пережить бурю, которая, без сомнения, надвигается прямо на них.

Атмосфера на корабле Амалов остаётся напряжённой и на следующее утро после ухода Меррина, а также на следующее. Трое членов Кошачьего клана занимаются управлением кораблём, болтая и обмениваясь шутками, но даже их смех не разряжает подавленного настроения, царящего среди нас. Мы с Ниттой ведём себя так, как будто Шифу Цаэня здесь нет. Хотя он пару раз пытается заговорить со мной, Нор и Лова спасают меня просьбами о помощи, в которой, как уверена, они на самом деле не нуждаются. Чтобы отвлечься от мрачных мыслей Меррина, высказанных на прощание, я целыми днями сижу с Ниттой, которая чинит нашу потрёпанную одежду, или в каюте с Озой и делаю всё, что могу, чтобы помочь ему. Он, как правило, ухаживает за Майной. С нас обоих льёт пот в спёртом воздухе тесной каюты, деревянные стены которой спекаются под яростным солнцем пустыни.