Книга Девушки бури и тени, страница 54 – Наташа Нган

Когда она нарушает молчание, её голос звучит сдавленно, наполовину повторяя свой обычный уверенный, хрипловатый напев.

– Как ты вообще можешь говорить о таком? – она выпускает струю воздуха. Её челюсть сжимается, когда она пытается подобрать слова. – Наверное, это одна из причин, почему во дворце я никому не доверялась. Твёрдость удерживала меня от чувств. Я была настолько сосредоточена на своей цели. Она для меня была, как щит, а теперь её нет.

– Теперь у нас новая цель, Майна, – я сжимаю её руки. – А бремя её достижения мы можем разделить на двоих.

На мгновение она замолкает. Затем её глаза вспыхивают, и, как и много раз раньше, я ловлю её взгляд. Там, во дворце, наши взгляды встречались вот так через комнату или обеденный стол, и она пригвождала им меня к месту. Он мог быть настолько яростным, что поражал меня с силой удара молнии. Но на этот раз я застыла не из-за его силы, а из-за её отсутствия.

Красивые карие глаза Майны наполняются слезами, которые через мгновение скатываются по её щекам. Её лицо морщится. Она издает мучительный вздох, который звучит так, словно его вырвали прямо из глубины её души.

– Любовь моя! – выдыхаю я и заключаю её в свои объятия.

Я обнимаю Майну, кажется, несколько часов, позволяя ей высвободить то, что она держит в себе с тех пор, как мы встретились. Я обнимаю её и ничего не говорю, хотя меня мутит от её грубых, детских рыданий. Хотя сердце разрывается, когда я чувствую неистовую дрожь её тела, прижавшегося ко мне. Хотя я знаю, что означает каждая её слезинка. О чём её рыдания возвещают миру.

Я понимаю этот язык боли и ужаса. Я тоже выучила его.

Ему пришлось выучиться слишком многим девушкам.

Когда Майна, наконец, замирает, мы не двигаемся, продолжая прижиматься друг к другу в воде, окутанные бархатным паром.

– Он жив, – шепчет она.

Эти слова раньше она произносила по-другому. Сегодня они наполнены тем, что означает это простое предложение, – кошмаром и реальностью того, через что мы прошли. Скорее всего, нам снова придётся столкнуться с демоном, который сделал это с нами. Её слова полны ужаса, и я чувствую их всем своим существом.

Тошнотворный коктейль из ненависти, ужаса и стыда разливается по венам. На мгновение я снова становлюсь той испуганной девушкой в его спальне, пытающейся вытащить свою душу из тела, чтобы притвориться, что боль ненастоящая, что это происходит с кем-то другим, в другой жизни, в другом мире, не здесь, не сейчас, не со мной.

Но это всё было со мной.

Со мной, Майной, и другими девушками, моими подругами, и многими другими до нас, и, без сомнения, многими в будущем.

– Он ещё жив, – повторяет Майна таким опустошённым голосом, что это разбивает мне сердце.

Я крепче обнимаю её. Что-то тёмное распускается внутри.

– Это просто значит, что у нас появился второй шанс, – говорю я ей холодным голосом.

– На что?

– На месть, – шепчу я ей на ухо.

Как и всё в Облачном Дворце, обеденный зал – чудо из чудес. С вершины большой центральной лестницы мы переходим по изящному мостику, полностью сделанному из стекла, за боковыми панелями которого клубятся ночные облака, и попадаем в круглую и величественную башенную комнату. Мраморные стены настолько высоки, что, кажется, доходят до подножия Царства Небесного. Деревья и цветы, вырезанные из металла и белого камня, создают эффект сверкающего замёрзшего леса, посреди которого стоят столы с элегантно одетыми птицедемонами.