Книга Девушки бури и тени, страница 88 – Наташа Нган

Копьё вонзается в землю в нескольких дюймах от моих сапог. Его длинная рукоятка дрожит.

Крик Наджи не похож ни на что, что я когда-либо слышала. Она сгибается пополам, прижимая к себе окровавленную руку.

– Лошади! – кричит сверху Меррин и указывает туда, где они привязаны, ржут и брыкаются, пока пламя пожирает траву, надвигаясь стеной пылающего алого и золотого.

Я колеблюсь. Наджа в пределах досягаемости, раненая и ошеломлённая. Мой кинжал вибрирует, его магия жаждет большего. Кровь хлещет из ран демоницы-лисы, заставляя меня снова вспомнить всех, кому она причинила боль. Если бы мы поменялись ролями, она бы бросилась вперёд и, не колеблясь ни секунды, перерезала мне шею своим клинком. Хочется опередить её, с криком броситься на неё, вонзить клинок в её плоть.

Но я стою, как вкопанная.

– Леи! Лошади! – снова кричит Меррин.

Бросив последний взгляд на Наджу, я засовываю кинжал обратно в ножны и убегаю.

Меррин приземляется одновременно с тем, как я подбегаю к Стреле и Люне. Он сразу же отвязывает Стрелу. Дрожащими пальцами я развязываю громоздкие узлы, удерживающие Люну на месте. Кровь мешает крепко ухватиться, а лошадь рвётся, натягивает верёвку, отчего она становится ещё туже. Я дёргаю сильнее, почти развязываю, почти...

Едва узел развязывается, Люна срывается на бег.

Меррин хватает её за веревку и тащит назад, удерживая Стрелу другой рукой. Его перья распушены, руки-крылья бьются, удерживая сильных лошадей.

– Кареты… – выдыхаю я.

– Сгорели, – он мотает головой. – Забирай Люну и приведи остальных.

– Майна...

– Тушит пожар с Хиро. Я приведу их, как только остальные будут в безопасности. Вперёд!

Он тянет за верёвку, чтобы удержать Люну, а я взбираюсь ей на спину. Она тут же срывается с места, Меррин успевает бросить мне верёвку.

Я хватаю её, а лошадь бросается в темноту. На несколько ужасных мгновений стук копыт становится таким громким и всепоглощающим, что смешивается с рёвом огня за спиной. Я невольно возвращаюсь в детство, когда мне 10 лет, а жизнь рушится под треск пламени и барабанный стук копыт. Тогда солдаты Короля взяли штурмом мою деревню, разорили и забрали всё, что им заблагорассудится, оставив после себя месиво из разбитых тел и сердец.

Потом я вспоминаю, где я и кто рассчитывает на меня.

Я хватаю Люну за гриву. Я никогда раньше не ездила верхом на лошади, но наблюдала за всадниками на равнинах за нашей деревней. Я пинаю её в правый бок каблуком сапога. Она вздрагивает, сминая траву, и замедляет шаг, двигаясь по свободному, бесцельному кругу.

– Пожалуйста, Люна! – всхлипываю я.

Она громко ржёт, удаляясь от пламени, но секунду спустя разворачивается, и мы мчимся обратно к нашему разрушенному лагерю.

Я низко склоняюсь к её гриве. Густой от дыма воздух развевает мне волосы, тлеющие угольки свободно танцуют на коже. Через несколько секунд мы оказываемся лицом к лицу со стеной пламени. Я веду Люну влево, и она, следуя собственным инстинктам, уклоняется от огня, мотая головой из стороны в сторону, пока мы ищем способ проникнуть внутрь.

Весь лагерь в огне. Я ничего не вижу, только горящую землю и обугленный воздух.

– Леи!

Я резко оборачиваюсь на вопль Бо. Заметив пустое место в огне, я подгоняю Люну.

Снова стук копыт. Стрела несётся к нам с Меррином на спине.

– Бери Нитту и Бо! – кричит Меррин, поравнявшись с нами. – Я выведу остальных!