Книга Девушки судьбы и ярости, страница 166 – Наташа Нган

Глухие удары и грохот боя.

Грохот ног, копыт и тяжёлых лап.

Боевые кличи и вопли боли.

Всё стремительно приближается.

Сердце воспаряет. Наша армия вошла во дворец. Кензо, Лова, кого бы Кетаи ни назначил командовать солдатами перед своим уходом, – они не верят, что Король сдержит своё слово, и продолжают сражаться.

Когда поток несущихся тел врывается под арку, её черный занавес срывается и исчезает под топотом сапог. В Зале Предков воцаряется хаос.

Стражники, которые целились в меня, теперь бросаются навстречу наступающей армии. Сыплются новые стрелы – только под крики с галерей, где появилось ещё больше наших солдат. С балконов летят тела. Комната сотрясается от хруста костей и ударов мечей.

Королева Демонов вырывается из моей хватки. Я оборачиваюсь, чтобы она меня узнала.

– Это я! – говорю я, убирая руку от её рта. – Король привёл меня к твоей постели, чтобы показать, что ты беременна. Я здесь не для того, чтобы причинить тебе боль. Я хочу вытащить тебя отсюда.

В её бычьих глазах вспыхивает узнавание.

– Леи-чжи, – говорит она. – Лунная Избранница.

– Пожалуйста, просто Леи.

– Меня зовут Шала, – кивает она.

– Ты можешь стоять? – я протягиваю руку, чтобы помочь ей.

Когда она поднимается на ноги, я хватаюсь за цепь, привязывающую её к трону, и тяну. Трон не сдвигается.

– Позволь мне помочь, – говорит Шала.

Цепочка натягивается в её сильной хватке. Мы вдвоём напрягаемся, постанывая от усилия, пока от внезапного толчка крепления не поддаются – и цепь слетает. Я спотыкаюсь, Шала подхватывает меня прежде, чем я успеваю упасть.

– Спасибо, – говорю я, уже поворачиваясь в поисках Майны.

Вместо этого я замечаю Нитту. Она тащится по скользкому от крови полу к брошенному Королём мечу. Цепь волочится за ней. Она успевает схватиться за оружие и защититься, когда стражник, от которого она ускользнула в суматохе, бросается на неё. Нитта парирует его удары, затем пронзает его насквозь королевским клинком.

Его дёргающееся тело падает на неё сверху.

Мы с Шалой подбегаем, стаскиваем с неё мёртвого демона. Я вытаскиваю меч и передаю его Нитте, помогая ей сесть.

– Леи! – выдыхает она, не веря своим глазам. – Ты... ты жива?

– Да, – отвечаю я, одаривая её мимолетной улыбкой, и обращаюсь к Шале. – Ты можешь отнести её? Нитта не может ходить.

Шала приседает:

– Сидя у меня на спине, ты сможешь лучше защищаться.

Пока я помогаю ей подняться, Нитта торопливо рассказывает мне:

– Майна только притворялась без сознания, когда стражник ударил её. Когда прибыли наши солдаты, она бросилась за Королём. Она ранена, Леи, она слаба, и я не знаю, куда они делись...

– Я знаю, – отвечаю я, уже уходя.

Я пробираюсь сквозь сражающиеся фигуры и направляюсь в дальний конец комнаты. Битва становится просто неистовой, как будто все чувствуют, что судьба Ихары решится в этой комнате на финальных взмахах оружия и когтей. Я уклоняюсь от посоха, когда его владелец целится в воина из Касты Бумаги рядом, затем уклоняюсь от кулачной драки между двумя демонами, кровь заливает мне лицо от их ударов.

Я добираюсь до стены под балконом, с которого спрыгнула ранее. Как я и ожидала, нагрудная броня Короля и ножные щитки валяются внизу. Галерея достаточно низкая, чтобы демоны могли помочь друг другу дотянуться, но слишком высокая для человека. Я пытаюсь взобраться по стене, но соскальзываю вниз – камень слишком отполирован, чтобы за него ухватиться. Я кручусь в поисках чего-нибудь, что могло бы мне помочь...