Книга Сильвер, страница 90 – Оливия Левез

– Моя кошка. Сейчас она уже в великом кошачьем раю на небе, Господь упокой ее душу. Читала книги вместе со мной, да. Понимала каждое слово.

– Кошки не читают, – сообщаю я.

– А моя читала. – Она пристально смотрит на меня. – Тебе он нравится, не так ли? – Она легонько толкает меня локтем. – Такой симпатяга, правда? Эти темные пылкие глаза… Я видела, как ты на него смотришь. – Она издает свой коронный фыркающий звук.

Пеппер втискивается на диван между нами. Я помогаю Бетти расчистить место в гостиной в обмен на некоторую одежду – мне теперь нужна своя собственная. Бетти выделила Пеппер место на недавно очищенном диване, постелила ей старое одеяло, чтобы она могла на нем лежать. Сегодня я заставила Пеппер пройти десять тысяч шагов, а потом она возилась с игрушкой в виде пищащего кекса, так что сейчас она просто измотана.

– Так нравится он тебе или нет?

Мою кожу покалывает.

– Он хороший паренек. Много помогает Стелле с сестрой. С Дудлс нелегко, могу уж представить. – Она качает головой.

Я не знаю, что сказать. Не знаю, есть ли вообще какой-то смысл в том, чтобы это признать. Продолжил бы он вообще разговаривать со мной после того, как узнал бы, кто я на самом деле?

Я ставлю «Бриллианты – это не навсегда» назад и вспоминаю, зачем я сюда пришла.

– Хотите, теперь разберем вот эти черные сумки? – Я указываю пальцем на одну из немногих оставшихся стопок в углу комнаты.

Чашка Бетти стучит по любимому блюдечку, которое я нашла под стопкой журналов «Сильные мышцы».

– Ох, не знаю, милая.

– Тут лежит маленькая одежда, – говорю я, роясь в ближайшей сумке. – А вот здесь фотографии и комплектующие фотоаппарата. Так, а тут еще банки с ракушками и пуговицами.

Она берет из кучки с одеждой самый верхний предмет – кукольно-маленький вязаный лимонно-желтый кардиган – и прижимает его к груди. Наклоняет голову и глубоко вдыхает его запах. Она делает это очень медленно, хотя нам еще так много нужно разобрать, если мы хотим заняться здесь расхламлением как в шоу «Магическая уборка».

Я пытаюсь перенаправить ее внимание обратно на главную задачу:

– Мы можем рассортировать все по категориям. Стопка первая – маленькая одежда. Я спрошу у Дудлс, нужны ли ей эти крошечные кардиганы для ее Сердитого кролика. Мне кажется, они подходящего размера, – объясняю я. Бетти все еще не смотрит на меня. – Остальное я отнесу в благотворительный магазин. Вторая стопка – фотография. Я могу продать комплектующие онлайн, выяснив лучшую цену через интернет, и отдать вам соответствующую плату. Вы можете потратить эти деньги на штрафы библиотеке и суп.

Бетти издает короткие звуки в кардиган.

– Наконец, третья кучка – пуговицы. Я считаю, они идеально подходят для разных творческих проектов и коллажей, поэтому я поровну разделю их между Стеллой и Дудлс. Также у Трехпалого на пальто не хватает двух пуговиц. Вы можете использовать банки для приготовления чатни^[25]. Одиноким людям полезно иметь увлекательное хобби. Хобби способствуют налаживанию контакта с другими людьми и могут прибавить до десяти лет к средней продолжительности жизни…

– Хватит, – говорит она. Ее голос срывается. – Пожалуйста. – Она дрожащими руками снова и снова поглаживает кардиган на коленях. – Я не собираюсь делать чатни. Да и не нравится он мне, чатни этот чертов.