Книга Бухта Магнолия. Магия, чистая и злая, страница 157 – К. Ф. Шредер

– Хорошо. – Дон Немеа щелкнул пальцами. – Я рад это слышать. Но ты же понимаешь, что твоя неудача не может остаться без последствий. – Он потрепал голову Файолы. – Ты не будешь кричать. Ты не выкажешь слабости перед другими. Но от воспоминаний о своей неудаче тебе не отделаться. Твои подчиненные заметят оставленный след; и ты сам – всякий раз, когда посмотришься в зеркало. Согласен ли ты на такое условие?

Ладони Харуо раскрылись и тут же автоматически сжались в кулаки. Он поборол инстинктивное желание схватиться за нож.

– Да, – сказал он. – Все, что вы потребуете, дон Немеа.

Дон склонил голову набок. Он был еще не вполне удовлетворен ответом Харуо.

– И… спасибо, дон Немеа. – Он откашлялся и повторил чуть громче: – Спасибо.

Наконец-то дон довольно ухмыльнулся.

– Вперед, – сказал он и слегка шлепнул Файолу.

Мускулы Файолы напряглись, и она оскалила зубы. Но взгляд Харуо лишь скользнул по ее острым клыкам к ее глазам, темнота которых была еще глубже и еще дальше, чем любая галактика, которая таила его наивную детскую мечту. Она это сделает… Разумеется, сделает. Все, что дон от нее потребует. Выбора у нее не было. Ни у кого из их клана не было, и Харуо не являлся исключением. Он сжал кулаки и заставил себя сдержаться. Дон Немеа застыл в радостном предвкушении, когда Файола приготовилась к прыжку.

И Харуо оцепенел – даже не вскрикнул.

Ни звука, когда Файола бросилась на него. Ни когда ее лапы толкнули его в грудь. Ни когда ее когти вонзились ему в лицо.

Магнолии замерли в радостном предвкушении чуда, происходящего на Звездный праздник. Мягкий климат Бухты Магнолия позволял растениям цвести круглый год, что погружало острова в состояние вечной весны. А в настоящий момент соцветия магнолий сияли даже насыщенней, переходя из бледно-розового и робко-голубого в сильные тона ярко-розового и бирюзового.

И не только магнолии искрились жизнью. Птицы пели громче, пестрая сутолока в торговых залах была еще оживленнее, в то время как продавцы и покупатели, перекрикивая друг друга, передавали из рук в руки «звездные пряники» и традиционный спиртной напиток для этого праздника – «драконий огонь». Воздух дрожал от желаний, которые люди нашептывали в свои звездчатые магнолии. Каждый день в новостях напоминали о приближении праздника, и все передачи заканчивались вопросом: А вы уже определились со своим заветным желанием?

Кари ничего пока не загадала. Дни шли своим чередом, до Звездного праздника оставалось две недели, а ее мысли то и дело возвращались к главному вопросу, не в последнюю очередь потому, что Изуми почти каждый день расспрашивала ее об этом. Зора подарила девочке звездчатую магнолию, и теперь Изуми была в поиске безупречного желания.

– Загадаю, чтобы вернулась моя мама, – объявила она в первый день. – Я хочу ее вспомнить. – На следующий день она высказала более скромное желание, хотя такое же невозможное, как и первое.

Кари проводила с Изуми много времени, рассказывала ей истории, прогуливалась с ней по бесконечным коридорам города Крепостная Стена и преподавала ей – по многочисленным просьбам Изуми – самооборону и боевые искусства. С каждым днем девочка все больше раскрывалась и расцветала, как цветы магнолии. Это был медленный процесс, однако живой блеск, который Кари видела в глазах Изуми после их падения, усиливался, пока не вытеснил тень тумана почти полностью.