Онлайн книга «Бухта Магнолия. Магия, чистая и злая»
|
– Нет, нет… пожалуйста, я… – Твоя жизненная энергия будет отведена в городское хранилище в храме Магнолия. Храм Магнолия был главным храмом белой магии в центре острова, и в нем размещалось самое большое магическое хранилище энергии в Бухте Магнолия. – Я не могу… я… – Рикуар давился собственными слезами, охранник невозмутимо продолжал: – Твоя жизненная энергия будет использована в медицинских целях, то есть для лечения больных и раненых. Твоя смерть послужит достижению общечеловеческой благой цели. – Охранник поднял взгляд от бумаги, по которой зачитал приговор. И добавил еле слышно: – Если это может стать тебе каким-то утешением. Рикуар все еще продолжал подвывать. Он, кажется, использовал уже все слова, все мольбы, когда охранник кивком велел магу приступить к исполнению. Тот подошел к арестанту и поднял руки со скипетром. Сейчас он поднесет ритуальный предмет к груди арестанта, чтобы откачать из нее жизненную энергию. То была процедура нескольких минут, во время которых Рикуар будет чувствовать тепло и нарастающую сонливость – и никакой боли. В отличие от черных магов белые не нуждались в крови, чтобы их магия исполнилась. Оказывается, забрать энергию можно вот так просто. Наэлю очень не хотелось произносить свои следующие слова. – Погоди, – приказал он, когда скипетр уже был готов коснуться груди осужденного. – Ты ведь не хочешь умирать, Рикуар, верно? Маг опустил скипетр – лишь на расстояние ладони, но этого было достаточно, чтобы подать осужденному сигнал, что слова Наэля имели значение. Что маг его послушает, если он прикажет не применять скипетр. Это была часть стратегии продажи. Рикуар осторожно поднял голову и моргал, глядя на Наэля опухшими глазами. – А что, если я скажу тебе, что есть другой путь? – Как же он ненавидел эти слова. С каждым отравленным звуком, слетающим с губ, Наэль чувствовал себя все отвратительнее. – Второй шанс. Рикуар недоверчиво смотрел на него в течение нескольких ударов сердца. И затем выдохнул: – Какой? – Это связано с риском, – ответил Наэль. – Ты можешь выиграть свободу, но можешь и потерять абсолютно все. «Потерять больше, чем свою жизнь», – мысленно добавил он. – Я сделаю все… – Единственное, что ты должен сделать, это согласиться на игру. Это азартная игра, лотерея. – Лоте… азартная игра? – недоверчиво повторил Рикуар. Наэль кивнул: – Ты можешь даже выбрать, во что играть. В драконьи карты, в кости… В чем ты более силен. Если выиграешь, то мы даруем тебе свободу. Глаза Рикуара, полные надежды, недоверчиво расширились. Как бы Наэлю хотелось объяснить арестанту настоящие правила игры, но он не имел права. Да, он действительно предлагал Рикуару второй шанс, и да, если тому невероятно посчастливится, арестант сможет выиграть и жить дальше свободным человеком. Но такое счастье выпадает совсем не многим. Одному из миллиона, может быть, а остальные… Упустить такой превосходный источник энергии, как Рикуар, мужчина в расцвете лет, который, несмотря на страх и слезы, так и фонтанировал жизненной энергией, – на такое ни за что не пошли бы кланы Бухты Магнолия. Разве что в обмен на шанс присосаться к еще более сильному источнику магической силы: к эссенции его души. Но Рикуар этого не знал. Да и откуда он мог знать? Магия души была скорее легендой, нежели фактом, и даже те, кто в нее верил, пожалуй, не подозревали, что половина города приводилась в движение силой потерянных душ. Что каждый выключатель света или телефонный разговор, каждый мерцающий на экране телевизора кадр несли в себе искру эссенции человеческой жизни. Это была самая большая и надежно охраняемая тайна Бухты Магнолия. За пополнение этой энергии и отвечала «Горящая лилия». |