Книга Сюрприз для боевого мага или Наследство возврату не подлежит, страница 70 – Вероника Крымова

Харви вошел в гостиную быстрым шагом, глаза блестели от нервного возбуждения, он явно был чем-то озадачим и горел желанием поделиться с нами. Виконт коротко поклонился мне, а затем поцеловал руку графине.

– Леди Вейн, простите за вторжение. Лабораторные опыты потребовали немедленного обсуждения. – Его взгляд скользнул по всем нам, задерживаясь на мне чуть дольше. – У меня есть кое-что интересное.

Не дожидаясь особого приглашения, он подошел к небольшому столику у окна, заваленному книгами и свитками.

– Освободите, пожалуйста, – попросил он, и Алфи с готовностью сгреб все в охапку и отнес на каминную полку.

Харви поставил на полированную поверхность небольшой стеклянный пузырек. Внутри булькала и переливалась маслянистыми цветами та самая болотная жижа, образцы которой Джейсон собрал у озера. От нее веяло тиной и терпкой сладковатой гнилью.

– Джей был прав, – торжественно произнес виконт. – Энергия там не просто аномальная, это…в общем смотрите сами.

Он достал из кармана холщевый мешочек и щепотью рассыпал на жижу золотистый порошок.

Изначальной реакции не было. Все замерли в ожидании. А потом… жижа будто вскипела. Из пузырька с шипением повалил густой, переливающийся фиолетовый туман.

Я непроизвольно вскрикнула и отпрянула, воспоминания нахлынули – холод, шипение, всепоглощающий ужас.

Но прежде, чем туман успел коснуться пола, графиня Вейн молча, почти небрежно, взмахнула рукой. Не нужно было сложных заклинаний или криков. Просто короткий, точный жест, полный непререкаемой власти. По воздуху пронесся резкий порыв ветра, пахнущий озоном, и зловещий фиолетовый клуб разорвался на части, растворился в ничего, не оставив и следа.

В воздухе повисло напряженное молчание. Графиня медленно опустила руку, ее лицо оставалось невозмутимым, но в глазах читалась та самая стальная холодность, что заставляла трепетать врагов королевства.

– Объяснитесь, виконт, – произнесла она ледяным тоном. – И сделайте это быстрее.

Все застыли, впечатленные неожиданной демонстрацией. В воздухе все еще витал едва уловимый терпкий запах.

Харви аккуратно вытер пальцы о шелковый платок, не отрывая задумчивого взгляда от пустого пузырька. В его глазах читалось смесь легкого недоумения и неподдельного восхищения перед открывшейся тайной.

– Это и не болотная вода в чистом виде, – начал он, тщательно подбирая слова. – Вернее, не совсем. По большей части… – Виконт запнулся, словно колеблясь произнести вслух следующее. – В общем, я не могу с уверенностью назвать состав этой субстанции. Вернее, догадки есть, но они звучат столь же невероятно, сколь и опасно.

Повисла тишина, нарушаемая лишь потрескиванием поленьев в камине. Все взгляды были прикованы к виконту. Даже вечно ухмыляющийся Алфи застыл с серьезным выражением лица.

– Я провел серию экспериментов, – продолжил Харви, доставая тот самый злополучный мешочек. – Эту смесь использовали для взрывных работ при проходке шахт. Нечто вроде магического динамита – она не разрушала породу ударной волной, а на краткий миг делала ее хрупкой, словно стекло, после чего ее можно было легко дробить.

Он в задумчивости потряс мешочком.

– При использовании в шахте часть порошка неизбежно поднималась в воздух. Через систему вентиляции… или через расщелины в породе… эта взвесь выходила наружу. И при соприкосновении с испарениями болота, с его влажной, пропитанной древней магией средой… – Харви сделал многозначительную паузу, бросив взгляд на то место, где секунду назад клубился фиолетовый кошмар. – …рождался он. Этот туман.