Книга Сюрприз для боевого мага или Наследство возврату не подлежит, страница 67 – Вероника Крымова

– Есть способ… – прошептал он, и его голос внезапно обрел твердость, ту самую, что была ему свойственна в лучшие дни. Он выпрямился в кресле, словно сбросив часть давившей на него тяжести. –Сдаваться рано. Я… я не сидел сложа руки все это время. Пока они готовили указы, я… – Он понизил голос до едва слышного шепота, его глаза метнулись к дверям. – Я отправил срочные шифрованные депеши. Не всем в Совете, нет. Но некоторым… самым надежным. Тем, кто помнит прошлое. Тем, кто не продался блеску золота и обещаниям военной мощи. – В его глазах горел холодный огонь. – Если им удастся собраться, если они осмелятся выступить единым фронтом… возможно, мы сможем создать достаточно сильное давление. Заставить короля хотя бы замедлить ход, пересмотреть, увидеть риск! Он ослеплен, Вейн, ослеплен обещаниями Лукаса Вандера о несокрушимых, смертоносных боевых машинах, работающих на этой проклятой силе. Но если голос разума в Совете будет громким и единодушным… – Он не закончил, но в его тоне снова звучала тень того самого Такерлея – стратега, игрока, который еще не сложил карты.

Надежда, едва мелькнувшая в кабинете, была растоптана в следующее мгновение. Громкие, решительные шаги, уже слышные за дверью секунду назад, превратились в оглушительный грохот. Дубовая дверь кабинета герцога не просто открылась – ее вышибли ударом плеча, и она с треском распахнулась, ударившись о стену.

В проеме, заливая мрачный кабинет холодным светом коридора, стояли они. Не обычная дворцовая стража. Тайная Стража. Их черные, лишенные каких-либо опознавательных знаков мундиры сливались с тенями в углах. Лица скрывали глухие капюшоны и маски из темной кожи, оставляя видимыми лишь безжалостные, холодные глаза. В руках – магические наручники, тускло поблескивавшие запретными рунами.

Их было шестеро. Они вошли не спрашивая, заполняя пространство своей ледяной угрозой. Воздух сразу стал густым от подавленной магии и запаха стали.

Герцог Такерлей не вскрикнул. Он лишь резко втянул воздух, его лицо окончательно превратилось в маску из белого мрамора. Он медленно поднялся из-за стола, опираясь на него дрожащими руками. Но в его глазах, встретивших взгляд старшего стража, не было страха. Только горькое понимание и… усталое презрение.

– Герцог Маркус Такерлей, – прозвучал голос стража. Он был монотонным, лишенным интонаций, как чтение приговора. – Вы обвиняетесь в государственной измене. В распространении клеветнических сведений, подрывающих доверие к Его Величеству Королю и решениям Тайного Совета. В попытке организации мятежа. – Голос не дрогнул ни на йоту. – Ваше сопротивление бесполезно. Следуйте с нами.

Джейсон молниеносно шагнул вперед, встав между стражей и герцогом. Его собственная магия сжалась внутри, готовая к выбросу. Глаза метали искры гнева.

– Это недоразумение! – его голос звенящей сталью разрезал тяжелый воздух. – Герцог Такерлей – верный слуга короны! Он действовал, чтобы предотвратить катастрофу! Ваш приказ ошибочен! Я требую…

– Вейн! – Голос Такерлея прозвучал неожиданно громко и властно, перекрывая Джейсона. Он больше не дрожал. В нем была покорность. Герцог резко махнул рукой в сторону большого, зашторенного балконного окна в глубине кабинета. – Ни слова! Уходи! Сейчас же!

Его взгляд, полный невероятной силы и отчаяния одновременно, впился в Джейсона. В нем не было просьбы. Был приказ. И было понимание, что его судьба решена, но Джейсон должен успеть.