Книга Прачка. История попаданки, страница 84 – Юки

Пока один из охранников — худощавый, с шрамом на щеке — вдруг не прошептал мне:

— Прах пепельника вспоминает имя.

Я вздрогнула. В ушах зазвенело. Что-то внутри будто щелкнуло, и перед глазами поплыл туман. Мир содрогнулся, и мысли — чужие — всплыли в голове.

«Король не должен завершить ритуал. Помешай. Разбей кристалл. Выведи его из круга».

Нет. Я не хочу. Это не я. Это… Мавер?

Я обернулась на солдата — он стоял прямо, будто ничего не говорил. Только глаза его блестели странно. Он тоже был под чарами.

Я сжала кулаки. Шагнула ближе к артефакту.

«Сломай его. Сделай это сейчас».

Я боролась. Внутри меня раздавался голос — не мой. Приказ. Давление, словно внутри черепа кто-то раскручивал сверло.

— Леди? — один из магов посмотрел на меня.

Я не ответила. Только сделала шаг назад. Затем еще. Сердце колотилось, дыхание сбивалось. Я знала — если поддамся, погибнут все.

— Простите… — прошептала я и рванула к выходу.

Солдаты попытались остановить, но король только сказал:

— Пропустите ее.

Коридоры сотрясались от грохота. Я бежала, едва не падая, цепляясь за стены. В ушах — стоны, крики, удары магии. Я не знала, как нашла Эшера — просто почувствовала, где он.

Мужчина стоял у разрушенной арки, отгоняя заклинанием троих противников. На лице — кровь, одежда в пыли и порезах, но он был жив.

— Эшер! — крикнула я, вцепляясь в него.

Он обернулся. Увидел мое лицо, дрожащие руки.

— Линн? Что случилось?

— Он… Мавер… он вложил в меня ментальную закладку, я не знала… Я едва не… — я не смогла закончить, только всхлипнула, уткнувшись ему в грудь. — Помоги мне. Пожалуйста. Сделай так, чтобы он больше не мог приказывать мне!

Эшер сжал меня в объятиях.

— Я не позволю им забрать тебя. Обещаю.

И поцеловал. Прямо посреди боя.

Они пришли молча, как тень. Маги Ордена. В масках, черных мантиях, скользящие сквозь ряды солдат как призраки, не оставляющие следов, только пустые взгляды тех, кто попадался им на пути. Один за другим воины замирали, опускали оружие… и начинали сражаться против своих товарищей.

Магия разума. Голая, без прикрас. Без милосердия.

— Они у хранилища, — сказал Эшер, сжимая рукоять меча. — Осталась одна линия обороны.

Я стояла рядом с ним. Руки дрожали — не от страха, от напряжения. И я чувствовала, как сжимается кольцо вокруг нас.

Я сама едва смогла справиться с чарами, что наложил на меня Мавер, а вот тот солдат, что отдал мне приказ, погиб, сопротивляясь.

— Мы их не удержим, если они доберутся до ритуального круга, — сказал один из королевских магов, пробегая мимо. — Король почти завершил активацию. Нам нужно время.

Эшер бросил на меня нерешительный взгляд.

— Ты справишься?

Я кивнула. Нагнулась, провела пальцами по пыли на камнях, по крови, по трещинам в полу. Ощутила пульс пространства, сердцебиение земли, шепот чужих мыслей.

Когда маги Ордена показались в коридоре, я шагнула вперед.

— Назад! — крикнула я защитникам. — Держите фланги. Я прикрою центр.

Эшер не спорил.

Маги напали почти сразу. Давление на разум было невыносимым — как будто на меня обрушилась вся мощь тысяч чужих голосов. Но я не отступила.

Я ответила им тем же — с яростью, с болью, с отчаянием. С каждой попыткой вторжения я отталкивала. А потом — атаковала сама.

Я слышала, как один из магов резко вскрикнул и пошатнулся, как двое других отступили, сжав головы. Я била по их уязвимостям, и точно знала, что искать. Где в сознании спрятан страх. Где — сомнение. Где — боль.