Книга Ненужная жена. Хозяйка лавки сладостей, страница 83 – Алиса Князева, Ника Смелая

Это конец. Я зря пришла сюда, зря рисковала. Зря оставила Ардэна.

При мысли о нём сердце болезненно сжимается. Что он подумает, когда проснётся? Поймёт ли, что я пыталась сбежать не от него, а к себе домой? Или решит, что я просто использовала его, а потом предала?

Я поднимаюсь на ноги, отряхивая руки от пыли и лесного мусора. Пора возвращаться. Может быть, я успею добраться до деревни до того, как он проснётся.

Я разворачиваюсь к выходу и замираю.

В проёме двери стоит тёмная фигура, полностью блокируя выход. Свет едва проникающего в землянку рассвета очерчивает силуэт, но не позволяет разглядеть детали. Я вижу только, что это... не человек.

Существо намного выше, его плечи касаются верхней части дверного проёма. Руки непропорционально длинные, заканчиваются чем-то, что больше напоминает когти, чем пальцы. А голова... Я не могу разглядеть лица, но вижу светящиеся глаза, нечеловеческих, холодных, как две ледышки в темноте.

Страх парализует меня. Я не могу двинуться, не могу закричать, не могу даже моргнуть. Всё, о чём предупреждали, всё, что я беззаботно проигнорировала, материализовалось прямо передо мной.

Тёмный. Одно из тех существ, которые охотятся в этом лесу. И я, идиотка, сама пришла прямо к нему в логово.

Просыпаюсь резко. Что-то маленькое и тяжёлое прыгает мне на грудь, выдёргивая из глубокого сна. Инстинктивно хватаю, сжимая в кулаке и слышу возмущённый писк.

— Отпусти! Ты мне рёбра сломаешь!

Фокусирую взгляд и вижу крысу, которая вечно крутится возле Айрис. Его шерсть взъерошена, глаза дико блестят, а усы дрожат так, будто их бьёт током.

— Какого демона? — рычу я, ослабляя хватку, но не отпуская грызуна. — Есть причина, по которой ты решил испытать моё терпение в такую рань?

Крыса извивается, пытаясь освободиться.

— Солнце почти встало! А твоя жена в это время бродит по лесу, где, между прочим, её уже поджидает тёмный!

Холод прокатывается по моему телу — не физический, а тот, что идёт изнутри, от сердца. Резко сажусь на кровати, оглядываясь на пустое место рядом. Смятые простыни ещё хранят слабый аромат Айрис — травы, мёд и что-то неуловимо личное, присущее только ей.

— Что значит «бродит по лесу»? — мой голос становится тише, опаснее. — Говори чётче.

Крыса вырывается и перепрыгивает на прикроватный столик, нервно почёсывая за ухом.

— Она ушла! В лес.

— Зачем? — встаю с кровати одним плавным движением, ощущая, как внутри просыпается дракон, требуя немедленно найти, защитить, вернуть.

— Искать… что-то, — крыса отвечает неохотно, явно недоговаривая.

— И ты знал об этом? Почему не остановил?

Грызун фыркает, его маленькая грудь вздымается от возмущения.

— А ты думаешь, я не пытался? Твоя истинная упряма, как стадо ослов! Когда она что-то решила...

Не дожидаюсь окончания фразы. Рубашку оставляю — только драгоценные секунды терять. Босиком выбегаю из дома, чувствуя, как подошвы впитывают утреннюю росу.

— Куда конкретно она направилась? — бросаю через плечо, уже зная, что грызун следует за мной, семеня своими короткими лапками. — В какой части леса?

Он мнётся.

— Я... не уверен.

Рык вырывается из моего горла сам собой — низкий, угрожающий, совсем не человеческий.

— Ты. Отпустил. Её. В лес. Не зная, куда она пошла?

Проглатываю желание схватить крысу и швырнуть его о ближайшее дерево. Он нужен мне, чтобы найти Айрис.