Книга Ненужная жена. Хозяйка лавки сладостей, страница 85 – Алиса Князева, Ника Смелая

Что-то в его голосе заставляет меня скосить взгляд.

— Что ты недоговариваешь, крыса?

Тот делает глубокий вдох, словно собираясь нырнуть в ледяную воду.

— Маг, что жил раньше в землянке... это я.

Споткнувшись от неожиданности, я останавливаюсь и восстанавливаю равновесие за долю секунды. Впереди уже виднеется блеск воды между деревьями.

— Что за чушь ты несёшь?

— Правду. Я был магом. Проводил эксперимент... Всё вышло из-под контроля. Меня вышвырнуло из собственного тела и переместило в это, — он указывает на своё крысиное туловище. — А моё человеческое тело... не осталось пустым.

Проклятие застревает у меня в горле. Вопросы роятся в голове, но времени на них нет. Впереди уже виднеется плакучая ива, а за ней — холм, который может… должен быть землянкой.

— Если я правильно понимаю, — рычу на бегу, — то сейчас моя жена наедине с тёмным, который когда-то был твоим телом?

— Да, — скулит Якуб. — И он... я силён. Очень.

Ярость пульсирует в моих венах, смешиваясь со страхом за Айрис. Хочу обернуться в истинную форму, но здесь слишком мало места — деревья не дадут расправить крылья.

Подбегаю к землянке и слышу крик — высокий, пронзительный, полный ужаса. Голос Айрис.

— Помогите! Кто-нибудь! Ардэн!

Она зовёт меня.

Мир вокруг окрашивается в красный.

Я не замечаю, как преодолеваю оставшееся расстояние.

Одним движением срываю хлипкую дверь с петель и вижу кошмарную картину: Айрис, моя Айрис, прижата к стене землянки, а перед ней возвышается... нечто.

Высокое, искажённое, с длинными руками, заканчивающимися когтями. Его тело кажется человеческим, но вывернутым наизнанку — там, где должны быть суставы, видны неестественные выступы, словно кости пытаются прорвать кожу.

Но хуже всего лицо — с широкой пастью, полной острых зубов, и глазами, которые светятся холодным, безжалостным светом.

— ОНА МОЯ! — рёв вырывается из груди, сотрясая стены ветхой землянки.

Тёмный оборачивается, и на мгновение в его нечеловеческих глазах мелькает что-то похожее на страх. Но лишь на мгновение.

— Ардэн... — всхлипывает Айрис, её глаза огромные от испуга, но в них вспыхивает надежда, когда она видит меня.

Бросаюсь вперёд. Тёмный быстр — чересчур быстр для своего массивного тела. Уклоняется, пытается достать меня когтями. Яростно рычу, когда острые как бритва когти вспарывают кожу на моём плече.

Боль только разжигает ярость. Чувствую, как огонь зарождается внутри, поднимаясь к горлу. В тесном пространстве землянки полноценное драконье пламя спалит всё дотла, включая Айрис. Но у меня есть и другие способы.

Перехватываю руку тёмного, когда тот снова пытается достать меня, и с хрустом выворачиваю её. Существо воет, звук пронзает барабанные перепонки. Используя его боль, делаю подсечку и опрокидываю на спину.

— Айрис! — кричу, пригвождая тёмного к полу. — Беги наружу!

Она не двигается, словно парализованная страхом.

— СЕЙЧАС ЖЕ! — рычу я, чувствуя, как тёмный извивается подо мной и вот-вот вырвется.

Мой голос, наконец, пробивается сквозь её оцепенение. Айрис отрывается от стены и бросается к выходу. Когда она пробегает мимо нас, тёмный издаёт нечеловеческий крик и выбрасывает свободную руку с невероятной скоростью, пытаясь схватить её за лодыжку.

Не думая, бросаюсь всем телом на его конечность, принимая удар когтей на себя. Острые как бритва лезвия вспарывают кожу на моём боку, и кровь мгновенно пропитывает штаны. Боль пронзительная, но я чувствую облегчение — Айрис выбралась.