Книга Сказ о снегах, страница 91 – Ксения Лисицына

– Продержись ещё немного! – Крикнула Яра откуда-то из-за её спины, как раз в тот момент, когда Ружена подумала, чем она, чёрт возьми, занята и не хочет ли ей помочь. – Сейчас я создам нам защиту.

И действительно, через пару минут что-то прозрачное блеснуло в воздухе, отражая солнечный свет и змей, бросившийся в сторону Ружены, ударился о этот щит. С недоумением он отплыл подальше и издал трубящий звук, сообщая товарищам о неожиданной преграде.

Ружена опустила Ледяной Дождь, наслаждаясь передышкой.

– Твои атаки он пропустит, а их – нет, – с гордостью сказала Яра, – сложная вязь, поэтому я и ставила его так долго.

Она кивнула куда-то себе под ноги и Ружена увидела выцарапанные на льду знаки. Собравшись с силами – это оказалось неожиданно легко, всё-таки теперь, с Ледяным Дождём, она стала намного сильнее – она направила на змей целую ледяную бурю. Их ответные удары и в самом деле не достигали целей, разбиваясь о барьер. Яра что-то бормотала себе под нос, постоянно подновляя знаки.

Минута проходила за минутой, растягиваясь, как мёд. Ружена волновалась за Горецвета и думала, а не обманул ли их Баюн? Может, никого перстня и не было, а это просто уловка, чтобы заставить их сражаться со змеями.

И тут одна из змей подняла голову и завыла. Ружена вздрогнула, а потом заметила, как со всех сторон появляются ещё змеи, быстро плывущие в их направлении.

– Они позвали подмогу, – пробормотала она.

– Что? – Яра подняла голову, оторвав взгляд от знаков, от увиденной картины её глаза тут же расширились. – О нет.

– О нет, – мрачно повторила Ружена, поудобнее перехватывая рукоять серпа.

Именно этот момент Горецвет выбрал, чтобы крикнуть откуда-то сзади:

– Я нашёл перстень! Возвращайтесь!

Значит, пресловутый перстень всё-таки существовал.

Яра бросила взволнованный взгляд на змей, а потом назад, на ледяную дорожку до берега.

– Я не могу перенести щит, – сказала она, – он останется там, где знаки.

Ружена кивнула.

– Хорошо. В любом случае нам пришлось бы бежать. И как можно быстрее. Готова?

У них была небольшая фора, пока змеи ждали своих товарок. Ведьма кивнула. И они побежали.

Змеи не сразу поняли, что происходит. Когда до них дошло, что странной людской защиты больше нет, они с удвоенным энтузиазмом бросились вперёд и стали атаковать. Ружена слышала, как ледяная дорожка за ними трескается, а мимо в воздухе пролетают струи воды, выпущенной змеями.

Это была самая обычная вода, той же температуры, что и океан вокруг. Но змеи выпускали её с такой силой, что она легко могла убить человека. Всего несколько минут назад Ружена видела, как один такой залп разнёс вдребезги камень.

В основном, однако, змеи мазали. Люди для них были слишком мелкой мишенью и целиться было тяжело. Иногда им приходилось уворачиваться и пару раз Ружене даже пришлось заморозить воду.

Но вот один особенно прицельный плевок достиг своей цели. Ледяная дорожка прямо перед ними разрушилась и Яра, вскрикнув, соскользнула в воду, не успев остановиться.

Ружена опустилась на колени, боясь сама свалиться в воду следом за Ярой, и пыталась помочь ей выбраться. Змеи, осознавшие их печальное положение, бросились вперёд: каждая надеялась успеть добраться до них первой и разорвать на части.

Но тут их настиг пущенный с берега огненный залп. Были бы они дальше в море и Крив ничего бы не смог сделать. Но они преодолели больше половины пути до утёса и змеи оказались в досягаемости его огня. Радуясь передышке, Ружена всё-таки затащила Яру обратно и восстановила дорожку до берега. Они снова бросились бежать, почти не глядя по сторонам. На их счастье, змеи были в некотором замешательстве от неожиданной атаки и не сразу возобновили погоню.