Книга Фальшивый король, страница 36 – Ксения Лисицына

Она не хотела обманывать Виктоир, использовать её искреннюю дружбу ради своих целей, пусть и благородных. Обман есть обман. Но что ещё она могла сделать? С людьми оказалось гораздо тяжелее, чем Афира предполагала, уплывая с Острова Ураганов.

Четверг, как и большинство дней в середине июля, выдался жарким и солнечным. Но, по крайней мере, ветер был прохладным. Ксавье помог ей подобрать «подходящую одежду» и теперь она чувствовала себя очень некомфортно в скользкой и блестящей тёмно-синей шёлковой рубашке. Хотя бы брюки были обычные, если не считать вышивку в виде маленьких серебряных звёздочек с длинными тонкими лучами, разбросанных там и тут, — чёрные и обтягивающие, из куда более дорогой ткани, чем она привыкла. В них было слишком жарко. Чёрные бархатные сапоги на шнуровке явно куда больше подошли бы на осень или весну, но Ксавье убедил её, что так нужно. Волосы он заставил её распустить, и теперь ветер бросал длинные пряди прямо в лицо.

Дополнял непривычный образ пояс из серебряных звёзд, конец которого свободно болтался у её бедра. Афира с каждым шагом всё больше и больше ненавидела высшее общество Мертона, которому приспичило одеваться так неудобно и совсем не по погоде.

Виктоир назначила ей встречу в небольшом кафе. Афира нашла взглядом вывеску, на которой была изображена чёрная кошечка с белым бантиком, выгибающая спину. Ниже шла надпись, сделанная витиеватыми буквами: «Чёрная кошка».

Афира заглянула в большие окна и увидела, что в кафе полно народу. В дальнем углу она заметила Виктоир. Сегодня на ней было кремового цвета платье с вышивкой в виде птиц. Хорошо, что она выбрала столик подальше от остальных.

Афира открыла дверь, над её головой звякнул колокольчик. Пока она шла к нужному столику, головы поворачивались ей вслед и вот все посетители кафе, пусть и украдкой, уже смотрели на неё. Чувствуя себя с каждой секундой всё более неловко, она заняла место напротив Виктоир.

Девушка подняла голову, её щёки порозовели, а в глазах появилось удивлённое выражение. Было там и что-то ещё, но Афира не смогла разобрать что.

— Афира! Ты выглядишь… — Она окинула её цепким взглядом. — Просто потрясающе!

— Спасибо, но мне кажется, что я немного… переборщила. Все на меня смотрят.

— Переборщила? — Спросила сбитая с толку Виктоир. — Ты одета более чем скромно. Ты что, не смотрела в зеркало, когда одевалась? Все смотрят, потому что ты настоящая красавица!

Не ожидавшая такого ответа Афира растерялась. Сжалившись над ней, Виктоир сменила тему разговора.

— Я пригласила Дезире присоединиться к нам. Я слышала, вы с ней подруги, так что, надеюсь, ты не возражаешь?

Афира почувствовала облегчение. Хорошо, если с ней будет кто-то, кому она доверяет. Кто-то, кто разбирается в том, как вести себя в такой ситуации лучше, чем она сама.

— Вовсе нет, я очень рада, — искренне ответила она.

Виктоир улыбнулась.

— Чудесно! А вот и она, — она сделала изящный жест рукой в сторону дверей.

Афира повернулась и действительно увидела входящую в кафе Дезире. На ней было лёгкое платье, похожее на те, что носила Виктоир — собранное под грудью, с рукавами-фонариками. Только её было нежно-жёлтым, расшитым листьями сочного зелёного цвета. Афира огляделась. Большая часть женщин здесь была одета в похожие платья, но она увидела и нескольких в брюках и блестящих рубашках, как она сама. Значит, Ксавье действительно помог ей одеться, что называется, «по моде». Она немного расслабилась.