Книга Фальшивый король, страница 38 – Ксения Лисицына

— Чудесная идея! — Обрадовалась Виктоир, но тут же сникла. — Похоже, там лодки только на двоих.

— Идите, прокатитесь, — сказала Дезире. — Я знаю, что вам обеим это нужно, жару вы переносите плохо. А я подожду вас на берегу.

Афира была безмерно благодарна ей, но всё же совесть заставила её открыть рот и спросить:

— Ты уверена?

— Абсолютно! — Она с улыбкой замахала на них руками. — Идите! Меньше всего мне нужно, чтобы вы свалились в обморок — слишком много хлопот.

Виктоир улыбнулась в ответ, взяла Афиру под руку и повела к воде. Она невольно перенеслась мыслями в другой день, в другое место и к другому человеку. Вспомнила, как учила Себастьяна грести. Она скучала по нему, хотя они и виделись совсем недавно.

Её спутница выбрала лодку и заплатила за неё, а Афира вызвалась сесть на вёсла. Виктоир с радостью согласилась. У воды действительно было прохладнее, и она была рада возможности немного размяться. Не дав Виктоир времени снова начать перечислять последние сплетни, она завела разговор о цветах. Когда они плавали на лодке с Себастьяном, он рассказывал Афире интересные факты о растениях, которые они видели вокруг и теперь она пересказывала их Виктоир. К её чести, девушка слушала внимательно и если не с искренним интересом, то очень хорошо его симулируя.

Когда Афиру, наконец, отпустили, заставив дать обещание, что они непременно соберутся втроём ещё раз, она совсем вымоталась. Кто бы мог подумать, что посиделки в кафе и простые разговоры могут ощущаться как тяжёлая работа?

Она шла по Ореховой улице, когда увидела его. Он стоял на краю тротуара, так, чтобы не мешать движению ни на нём, ни на дороге. Афира остановилась, не в силах отвести взгляд. Полностью чёрные глаза, снежно-белые волосы и кожа настолько бледная, что её почти можно было назвать бумажной. И такая же тонкая. Даже со своего места, наверное, метрах в двадцати от него, Афира видела, как под ней вьются вены. Но не синие, как у людей и её самой, а чёрные. На лице она разглядела длинный тонкий шрам, пересекающий щёку и задевающий верхнюю губу.

Очередная кукла? Нет, она поняла это сразу, пусть эта мысль и пугала. Это не марионетка, это некромант собственной персоной. Афира почувствовала, как почти против воли напряглись пальцы, готовые превратить воду в воздухе в смертельные пули. Но неужели она одна его видит? Народу на улице было полно, и он даже и не думал скрываться. Такая необычная, пугающая внешность обязательно должна была привлечь внимание.

Афира вспомнила, как Алоиз говорил о зельях, заставляющих людей отводить взгляды, забывать внешность и не замечать очевидного. Вполне вероятно, что и некромант пользуется чем-то подобным. Но это не объясняло, почему она его видит. Возможно ли скрыться от тех, от кого хочешь скрыться, но при этом показать себя тем, кому хочешь показать? Надо бы спросить у Алоиза.

А некромант определённо хотел, чтобы она его видела. Вот он улыбнулся, показывая полный рот острых зубов, и поднял руку. Афира содрогнулась. Будто зубов было недостаточно, так ещё и рука была полностью чёрной. Не такого оттенка как, например, очень тёмная кожа Дезире, но какого-то неестественного и пугающего. Некромант пошевелил рукой, словно приветствуя её, и Афира испытала очередной приступ отвращения — пальцы заканчивались длинными ногтями, тоже чёрными, больше похожими на когти.