Книга Фальшивый король, страница 85 – Ксения Лисицына

Столы, накрытые тёмно-синими скатертями с искусно вышитыми бабочками — те казались живыми, сейчас расправят крылышки и улетят — были расставлены на улице, у замка, под большим навесом, украшенным разноцветными светящимися гирляндами. Чуть в стороне была деревянная площадка для танцев, освещённая фонарями в форме звёзд, развешанными на всех ближайших деревьях.

Огромный — на полголовы выше Афиры и в три раза шире — охранник, одетый троллем, взял у неё приглашение, долго рассматривал его, окинул их с Себастьяном оценивающим взглядом. Кивнул, вернул карточку и жестом предложил проходить.

— Никогда не видел настолько великолепного имения, — шепнул ей на ухо Себастьян.

Она вздрогнула, когда его дыхание коснулось её кожи.

— Смотри, там целый фруктовый сад!

Она посмотрела туда, куда он показывал. Да, лиственные деревья, много. Кажется, яблони. Принюхавшись, она почувствовала запах падалицы. Сад выглядел неухоженным и яблоки не убирали.

Афира перевела взгляд на замок. Очень старый, но определённо человеческой постройки. Ему бы тоже не помешал ремонт. Построенный в те времена, когда главной была практичность, а не красота, для того чтобы за его стенами скрывались от врагом, Локк выглядел странно сейчас, когда вместо вражеского войска под его стенами собрались веселиться дворяне, одетые существами из сказок. Замок словно был не на своём месте, но в этом было какое-то очарование.

Стоило подойти к столам, заставленным блюдами с едой, как со всех сторон посыпались приветствия. Афира улыбалась, кланялась и представляла всем Себастьяна. Здесь были все всадники, Виктоир и те, кого она знала по играм. Селеста Паради щеголяла небесно-голубым платьем с таким огромным подолом, что никто не мог подойти к ней ближе, чем на полтора метра.

— Я уверен, она всё просчитала, — заметил Себастьян, глядя, как её пара — высокая блондинка, отчаянно старается взять Селесту за руку, но не может дотянуться.

От дальнего стола Афире молча отсалютовал бокалом Астор Моро. Она кивнула ему. Астор ей нравился. Парой Венсана, само собой, была Мариз в костюме пикси, а Северин привёл Жюля. Дезире появилась под руку с Томой Трентиньяном, смотревшим на неё с таким откровенным восторгом и обожанием, что людям рядом становилось неловко. Хозяйка бала Виктоир появилась в сопровождении принца Базиля.

После всего, что она слышала от Ксавье, Афира посмотрела на принца новыми глазами. Смогла бы она на год отправить Себастьяна в тюрьму, если бы так можно было освободить драконов? Афира знала ответ. Она никогда не смогла бы так поступить. Нашла бы другой способ, конечно, не бросила драконов, но освободить их такой ценой? Никогда.

Страдает ли он? Сожалеет о том, что сделал? Она вспомнила, каким измученным выглядел Базиль после посещения Морской Звезды. Но у него было полгода, чтобы оправиться от «смерти» Ксавье. Что он чувствует теперь?

Себастьян тронул её за руку.

— Разве ты не голодная? Мы поздоровались уже почти с тремя десятками человек, время сделать перерыв.

Они взяли тарелки, положили себе еды и отошли к маленькому столику на двоих на самом краю освещённого пятна. Дальше начинался лес, и Афире нравилось находиться на этой границе света и тьмы.

Заиграл небольшой оркестр и все потянулись на площадку для танцев. Афира выпила уже второй дымящийся коктейль оранжевого цвета в бокале с высокой ножкой, и ей хотелось танцевать. Она поглядывала на Себастьяна, вспоминая этикет, который вдалбливали ей в голову сначала Ксавье, а потом наставница, нанятая Орденом. Можно ли его пригласить?