Книга Союз воды и огня, страница 77 – Ксения Лисицына

Леони первой взбежала по лестнице. Увидев, как она поднимается по ступенькам, Кристиан улыбнулся и дотронулся пальцами до водяных верёвок, которыми был связан. Тут же потекла густая чёрная кровь, но он не обратил на это внимания. С кончиков его кровоточащих пальцев посыпались прямо в воду мелкие чёрные искорки.

Афиру пронзила боль. Такая знакомая, что если бы она могла, то усмехнулась бы. Но все её силы уходили на то, чтобы удерживать магию и терпеть боль.

Леони добралась до трона: на этом пути ей и Базилю, Северину и Дезире, подоспевшим на помощь, пришлось разобраться с гвардейцами. Те выглядели обычными людьми, но, похоже, прекрасно знали, кому служат, и совсем не были против. Орели рядом с троном уже не было, но второй некромант выступил вперёд, чтобы защитить Кристиана.

В этот момент Афира, оглохшая от боли, почувствовала, что начинает терять сознание. Воды выскользнула из-под её контроля, и в ту же секунду боль ушла. Ловя ртом воздух, стараясь вдохнуть как можно глубже и вернуть себе ощущение реальности, Афира посмотрела на трон.

Кристиан уклонялся от выпадов Леони с такой лёгкостью, что она, наконец, поняла, почему сражения в человеческой литературе так часто сравнивали с танцами. Принцессе приходилось нелегко: ведь нужно было ещё уклоняться от искр. Базиля и Дезире рядом с троном уже не было, зато Северин одержал победу над вторым некромантом и поспешил на помощь Леони.

– Афира, – позвала её Валла, – ты в порядке?

– Да, – отозвалась она.

В голове неприятно пульсировало, но это была мелочь, на которую легко не обращать внимания. Афира огляделась по сторонам. Лэтанка всё ещё защищала её от некромантов, но теперь к ней присоединилась Дезире. Некромантов – переделанных людей, как однажды назвал их Лотар – было больше, чем она ожидала. И королевские гвардейцы сражались на их стороне.

Часть гостей жалась к стенам и пряталась под столами, другая, гораздо меньшая, увидев Леони и Базиля и уяснив, кто их враги, тоже бросилась в бой. Афира разглядела Виктоир, весьма уверенно орудующую мечом, который явно был ей не по размеру. Вряд ли он ей принадлежал. Её ярко-розовое платье было испачкано кровью, Афира надеялась, что не собственной.

Она кивнула Валле и Дезире, показывая, что в защите больше не нуждается, и снова призвала воду. Кристиана на возвышение с троном не было, и кругом творился такой хаос, что найти его было той ещё задачкой. Судя по звукам, кто-то пытался выломать дверь, не главную, а одну из боковых. Афира от всей души пожелала им удачи: здесь станет куда просторнее и удобнее, когда толпа гостей, не желающих сражаться, схлынет.

Некромантов было куда больше, чем казалось сначала. На месте одного, сражённого водяным лезвием, струёй или пулей, тут же появлялись два новых. В какой-то момент Афира потеряла счёт раненым и убитым некромантам, а заодно и ориентацию в пространстве. Хрустальный зал превратился в настоящий ад. Некстати ей вспомнились слова Лотара о том, почему Кристиан выбрал именно его для Зимнего Маскарада. Кровь на белоснежном и серебряном смотрелась одновременно ужасающе и красиво.

На пути Афиры попадались не только некроманты и союзники, но и просто обезумевшие от ужаса происходящего люди. У стен и под столами места хватило не всем, да и не всегда там было безопасно. Кто-то искал своих родственников и друзей. Но вот раздался треск ломающегося дерева и радостные крики. Двери сдались под натиском, и люди хлынули прочь из зала.