Книга Союз воды и огня, страница 75 – Ксения Лисицына

– Значит, он уверяет, что только этот кучер был предателем, а все остальные задействованные в плане люди преданы нам. Что ж, будем надеяться, что он прав.

После второго танца Афира вернулась к столам с едой и выбрала какую-то несладкую закуску, названия которой не знала. Она внимательно осмотрела Хрустальный зал, но ничего особенного не заметила. Гости танцевали, разговаривали, пили, ели и веселились. Кристиан восседал на своём троне в расслабленной, даже слегка скучающей позе, а по обе стороны от него замерли Орели и незнакомый Афире некромант.

Её спины коснулась тёплая ладонь, отвлекая от мыслей. Афира не смогла удержать рвущуюся на губы улыбку, когда Себастьян сказал ей на ухо:

– Я знаю, что мы не должны терять бдительность. Мы и не будет. Но почему бы нам не совместить полезное с приятным? Могу я пригласить тебя на танец?

Она подала ему руку.

– Можешь.

Несмотря на то что он сказал, что они не будут ослаблять бдительности, на один танец Афира всё-таки позволила себе это сделать. Не самое лучшее решение, учитывая, где они и зачем сюда пришли, но это мог быть её последний шанс потанцевать с Себастьяном. Особенно в такой невероятной атмосфере. Афира была уверена: что бы ни случилось сегодня, этот танец она запомнит на всю жизнь.

Когда он закончился, Себастьян обнял её, поцеловал в висок и шепнул на ухо то, что мгновенно вернуло Афиру с небес на землю.

– Тебе не кажется, что людей заметно прибавилось?

Она осмотрелась. Действительно, среди гостей появились люди в одинаковой алой одежде, похожей скорее на военную форму, чем на маскарадные костюмы. И у всех были белые волосы. Они рассеялись по всему Хрустальному залу, и схожесть их костюмов не бросалась в глаза гостям, занятым друг другом. К тому же многие из них покрасили волосы и нанесли грим на лица, так что белые волосы незнакомцев их не смущали.

– Нужно найти Леони, – сказал Себастьян.

По пути к столам, где он видел принцессу в последний раз, их перехватил Венсан.

– Я видел, как запирали двери. Где Северин?

Афира почувствовала лёгкое раздражение. Леони, Северин… Их наверняка уже предупредили или они сами заметили. Нет смысла сейчас бежать к ним.

– Нам нужно подобраться как можно ближе к трону, прежде чем что-то произойдёт. Уверена, они сделают то же самое.

Они не стали с ней спорить.

Пробираясь сквозь ничего не подозревающую толпу, Афира заметила, как с другого края зала то же самое делают Ксавье, Алоиз и Лотар. Оркестр всё ещё играл, но ей казалось, что с каждой нотой музыка становится всё трагичнее и надрывнее. Или не казалось? Люди стали оборачиваться на музыкантов, недоумевая, почему те выбрали такое произведение для празднования нового года.

Музыка становилась всё мрачнее и интенсивнее, танцы прекратились, разговоры начали стихать. Все повернулись к сцене, ожидая объяснения. Афира достигла подножия лестницы как раз в тот момент, когда прозвучала последняя пронзительная нота и воцарилась тишина. Король встал.

Ей потребовалось немало выдержки, чтобы не обрушить в ту же секунду смертельный дождь на его голову. Она могла это сделать. Капли, острые как иглы. Но они решили, что должны дать Кристиану возможность объяснить происходящее гостям. Если они внезапно нападут на короля, что подумают люди?

Они не будут знать его истинного лица, для них всё будет просто: преступники, за головы многих из которых уже была назначена награда, предприняли вторую попытку убить короля и устроить переворот. Нет, они должны были понять, с кем имеют дело. Так что Афира осталась на месте. Она ждала.