Книга Последний шанс Гесса 2, страница 137 – Нани Кроноцкая

Никаких роскошных покоев для чемпионов. Никакого триумфа. Только эта белая, бездушная комната с глянцевым полом, в котором угадывались очертания наших искаженных отражений. Комната-скальпель, готовая вскрыть нашу победу и показать её гнилую изнанку. Мы были не героями, вернувшимися с триумфом. Мы были биоматериалом, доставленным для вскрытия.

Гесс стоял неподвижно, его плечо, как неколебимая скала, касалось моего. По невидимому каналу, связывающему наши сознания, пробегали быстрые, пульсирующие импульсы. Он сканировал пространство с невероятной скоростью, недоступной обычному глазу. Он искал здесь ловушку, и, зная его, я была уверена, Гесс её уже обнаружил.

Из почти невидимых панелей в стенах, с легким шипением сжатого воздуха, бесшумно выдвинулись четыре фигуры в идентичных серых комбинезонах, лишённых каких-либо опознавательных знаков. Их лица скрывали затемнённые щитки, превращавшие головы в безликие каски. Движения были синхронны и механичны, лишены даже намёка на человеческую суетливость. Они не направили на нас оружие. Они просто окружили, образовав замкнутое кольцо, и от этого стало ещё страшнее.

– Добро пожаловать в финал, – прозвучал приятный, модулированный голос, казалось, исходящий прямо из воздуха. В его интонации не было ни угрозы, ни злорадства; лишь холодная, вежливая констатация. – Сохраняйте спокойствие. Это в ваших же интересах.

Такие высказывания никогда не ещё приводили к положительным результатам. И секунду спустя я почувствовала его. Сладковатый, едва уловимый запах горького миндаля. Он просочился в моё сознание, в самые потаённые его уголки, раньше, чем лёгкие успели сделать вдох. Газ.

Чисто женский инстинкт, древний и неумолимый, заставил меня рвануться к Гессу, искать в нём защиту, но его ментальный голос прозвучал мгновенно, обрубая панику точным, хирургическим ударом:

«Не двигайся. Нейропаралитик класса «Сигма». Не пытайся задержать дыхание – молекулы проходят через кожу. Дыши. Позволь ему войти. Покажи им, что он подействовал.»

Сделать глубокий, предательский вдох, когда разум кричит об опасности, – невероятно трудно. Но я доверилась Гессу. Вдохнула. Холодная, обволакивающая сладость заполнила лёгкие, скользнула по сосудам, словно невидимые щупальца, цепляясь за нервные узлы. Мир перед глазами растворился в серой дымке, звуки стали приглушёнными, а ноги превратились в ватные подушки, не ощущающие пола.

В сознании, сквозь пелену химического воздействия, вспыхнула ясная и огненная схема – ментальная проекция Гесса, отражающая расположение наших тел и его приказ.

«Контролируй себя. Имитируй паралич. Снизь сердечный ритм до 30 ударов в минуту. Напряги диафрагму – поверхностное дыхание, раз в двадцать секунд. Отключи произвольную моторику. Расслабь лицевые мышцы. Слушай только меня.»

Гесс падал первым. Его тело, напоминавшее высеченную из гранита статую, обмякло с пугающей естественностью. Он выглядел как срубленный великан. Я, подчиняясь его воле, как безупречно откалиброванный механизм, позволила своему телу рухнуть на него. Моя рука безжизненно опустилась на его грудь, пальцы запутались в складках комбинезона. Голова легла на его плечо, щекой я ощутила жёсткую ткань и твёрдые мышцы. Мы слились в странный, неразрывный узел из плоти и ткани.