Книга Последний шанс Гесса 2, страница 77 – Нани Кроноцкая

– Это детоксикатор и блокатор нейрошока, – коротко пояснил напарник, заметив мой вопросительный взгляд.

Зориан проглотил вязкий гель, скривившись, и беспомощно сел прямо на пол. Его взгляд был устремлён на нас, и в глазах читался один вопрос:

– Почему я всё ещё жив?

Гесс не заставил его переспрашивать.

– Не знаю, почему так вышло, но ты, кажется, лучше нас понимаешь правила этого тура… – он сделал паузу, внимательно глядя Зориану в глаза. – Система игры не предусматривает одиночек. Шансы на выживание втроем, даже в таком… необычном составе, гораздо выше. Зрителям на тотализаторах наверняка понравится наш… треугольник. Ты ведь был лидером в паре с Кирой, не так ли?

Зориан резко подпрыгнул, и его лицо исказилось от боли.

Я тоже была удивлена, но затем начала мысленно перебирать все наши встречи. Его мастерство в перемещениях между островами, глубокое знание карты, умение находить ловцов и знание их уязвимости… Гесс был прав. Если по правилам заявленные роли нельзя менять, то, убеждая меня сменить партнера, Зориан никак не мог быть ведомым. Ему и в голову не могло прийти, что в паре «Гесс-Есс» лидером была именно я.

«В этом весь смысл», – безмолвно отозвался Гесс, уловив мои мысли, и продолжил, обращаясь к Зориану:Снова почувствовала себя растерянной и беспомощной, как слепой щенок.

– Предлагаю взаимовыгодное перемирие. Наши текущие цели совпадают: выжить. Ты же говорил, что твой хозяин не оставит тебя в беде и обязательно эвакуирует, верно? А как насчёт того, если мы станем главной темой этого тура? Ведь трое главных героев – это уже само по себе сенсация. Представь заголовки: «Кого выберет бывшая монахиня? Раба-грешника или имперца?»

Зориан посмотрел на меня с удивлением – он не был в курсе моего прошлого – затем его взгляд сделался пронзительным, внимательным и оценивающим. Он кивнул, и на его лице вновь промелькнул тот циничный огонек, который я замечала раньше. Маска жертвы окончательно спала, обнажив лицо человека, умеющего выживать. Он уже понял, что мы с Гессом общаемся телепатически, но, к счастью, пока не догадался, что я не могу читать его мысли полностью, а лишь улавливаю эмоциональные импульсы.

– Что же, – его голос дрожал, но в нём появились новые, металлические нотки. – Теперь, когда меня вскрыли, как консервную банку, скрывать больше нечего. – Он глубоко вздохнул, превозмогая боль. – Я не просто раб. Я – должник. Клан «Черное Солнце» – мой “добрый хозяин”. Шесть лет назад меня продали одной… глизеанской аристократке. Естественно, с расширенным функционалом, как вы понимаете. Его губы искривились в подобие улыбки, но в этой гримасе не было ничего веселого. – Я не смог оправдать её надежд. Не удовлетворил. Более того, допустил, чтобы хозяйку убили прямо у меня на глазах, даже и не пытался её защитить. И сделал это не без удовольствия. Продавец принял бракованный товар. Теперь я отрабатываю долг здесь. Мне не нужна победа. Моя цель – дожить до конца тура. Это закроет долг.

– Шесть лет назад, говоришь… А Кира? – спросил тихо Гесс.

– Кира была смертницей, – зло выдохнул Зориан. И начала догадываться об этом.

Я внимательно слушала, стараясь не пропустить ни звука, а Гесс, не произнося ни слова, мысленно направлял меня: «Анализируй его. Найди ложь.»

«Да, всё верно. Страх и горечь, но правда», – подтверждала я.