Книга Последний шанс Гесса 2, страница 74 – Нани Кроноцкая

Взгляд Гесса снова чернел. И впервые мне это не нравилось. Он снова тяжело вздохнул, поджав губы, и тихо продолжил:

– Как ни крути, я уже достаточно стар и опытен, чтобы понимать – с тобой будет только так. Всё или ничего. Ты – сложная, порой пугающая в своей мощи и какой-то наивной жестокости. Но ты – порождение знакомой мне системы. Однажды я уже видел всё это. Я ведь женат на лиглянке. Ты даже знаешь её. Вы сталкивались на Селесте. Помнишь, Нэрис?

– Не помню и знать не хочу, – я зло выдохнула.

Но Гесс словно не слышал меня.

– То, что произошло с Зорианом, – это уродливо, – произнес он так мягко, как будто меня уговаривал. – Это ошибка. Я тоже виноват. Хотел, чтобы ты увидела бездну, через которую появится искушение переступить, если у тебя будет такая сила. Опьянение властью ломало не одного гения. Но…

Он сделал паузу, словно подбирая самые точные слова.

– …Си, дорогая, что бы ты ни предпринимала и какие бы ошибки ни совершала, я намерен быть рядом. Пока не надоем. И уж тем более я не оставлю тебя здесь в положении рабыни. Как бы ни закончилась для меня эта игра, твоя жизнь, Есс, теперь изменится. Твое дело – выжить. А мое – обеспечить тебе этот шанс.

Он произнес это спокойно, без эмоций. Как будто так и должно быть.

Внезапно во мне что-то оборвалось. Все преграды, все барьеры, которые я так тщательно возводила, рухнули в одно мгновение. Горячие слезы беззвучно покатились по моим щекам. Я не пыталась их вытереть.

Гесс глубоко вздохнул, окончательно повернулся ко мне и протянул руки.

– Иди сюда.

Я не сопротивлялась, когда он с неожиданной силой притянул меня к себе и обнял. Его руки крепко прижали меня к груди, словно он боялся, что я исчезну. Я уткнулась лицом в его комбинезон, вдыхая запах кожи, дыма, металла и чего-то неповторимо своего, гессовского.

– Я здесь, – услышала я его шепот прямо над ухом. В его голосе звучала усталая нежность. – Я здесь, все хорошо, дыши.

Я рыдала. Плакала о Зориане, о своей жестокости, о его обмане и о том, что мир оказался куда страшнее и запутаннее, чем я могла себе представить. И о том, что посреди этого кошмара нашелся человек, который не испугался меня. Который увидел всё самое отвратительное – и всё равно остался.

Гесс не пытался утешить словами. Он только обнимал, давая возможность выплеснуть наружу весь стыд, всю боль и сомнения, изредка бормоча что-то на своём гортанном языке, которого я не понимала, но смысл его слов был кристально ясен: «Я рядом. Я с тобой. Всё будет хорошо».

Я ощущала его возбуждение через ткань комбинезона, слышала, как учащенно бьется его сердце. И понимала, что всё, что он говорил, – правда. Я была для него желанна. И, что удивительно, любима. Не за что-то конкретное, а просто за то, что я есть.

✦✧✦

¹ Чудом сохранившаяся пометка, сделанная рукой Гесса на полях полевого журнала.

²Имя «Си» имеет двойное значение. В официальном лиглянском языке оно переводится как «Да», а в древнем диалекте Глизы (Lig-Sī) – как «Утренняя Заря». Этот термин символизирует первый, едва заметный свет, появляющийся после самой темной ночи. Однако Есс испытывает негативные эмоции, когда слышит это имя. Для нее оно служит напоминанием о прошлом, от которого она стремится убежать. Понятное дело, что глизеанский язык ей незнаком.