Книга Журавли летят на запад, страница 90 – Анна Рябинина

– Мы поедем в экипаже, мне рассказать вам, где я планирую сделать остановки? – в итоге Вирджиния решает сделать вид, что она не заметила.

– Расскажите, почему нет, – Ариадна пожимает плечами. – А вы путешествуете с сопровождением?

– Я думала взять одного знакомого, но раз мы едем вместе, то будет достаточно вас и слуг, которых вы решите взять.

– А драться вы умеете?

– Умею, – с вызовом отвечает Вирджиния, уже начинающая уставать от потока странных, наглых вопросов. Вроде и ничего такого, а вроде – видно же, что Ариадна над ней смеется.

– Ну и хорошо, – легко хлопает в ладоши Ариадна. – А на шпагах? Научите меня?

– На шпагах нет, – немного умеет, но лучше не рисковать.

– Тогда будем учиться вместе, – кивает Ариадна.

Вот ведь согласилась на свою голову…

Уезжают они в результате через четыре дня – за это время Вирджиния успевает оббежать всех подруг и попрощаться. Этот момент всегда вызывает сложности – как же можно расстаться с любой из них? Как можно быть уверенной, что все доживут до следующей встречи?

Вирджиния стала частью женского общества Парижа лет в пятнадцать – когда поняла, что мама совсем не справляется с удержанием под контролем их жизни, что отец, наконец-то получивший наследника, уже точно никогда не заинтересуется их семьей. Поэтому Вирджинии пришлось самой искать маминых знакомых, потом ходить по лавкам, знакомиться с женами управляющих и богачей. А потом она поняла, что ей это нравится – общаться с женщинами, обсуждать их проблемы. Мужья ее подруг часто смеялись, называли это «бабскими сплетнями», только вот разве не эти сплетни обеспечивали всю их жизнь? От обсуждений как лучше застирать кровь до того, в каком магазине лучше покупать лук.

Дольше всего она прощается со своими подругами в квартале театров и борделей – те громоздятся почти друг на друга, такие бедные, что одно не отличается от другого. Сюда ее привела знакомая лекарша – потому что сама ходила лечить женщин, а Вирджинию попросила помочь. А Вирджиния так и осталась – поддерживать, защищать от особо загребущих мужских рук.

– Обязательно пиши нам! – просит Жизель – самая старшая тут, ей тридцать с небольшим, а потом они с Вирджинией так сблизились: все же через многое прошли вместе. Он первых слез Жизель, когда ту зажал в углу какой-то пьяный мужик, до второго сорвавшегося брака Вирджинии, после которого она и думать перестала о муже.

– Буду, – кивает Вирджиния. – А вы… Приходите к маме, если вдруг что. Она поворчит, но поможет.

Были бы у Вирджинии возможности – нашла бы дом каждой из этих женщин, но у нее нет таких средств. Впрочем, ее и так ненавидят все местные сутенеры за то, что она по мере возможностей пристраивает девушек то в лечебницы, то на фабрики, то находит им подруг, которые помогают им вернуться в свет, хорошо, что хоть муж Вероники, той самой лекарши, что однажды и привела Вирджинию сюда, помогает.

Но, к сожалению, не всем так везет.

– Ничего, я тут за всеми пригляжу, – обещает Жизель. – Если что, буду звать Веронику, она поможет.

– Конечно.

– Джинни! – к ней летит Мадлен – еще совсем юная девушка, оказавшаяся здесь после того, как жених бросил ее через день после свадьбы и выгнал на улицу. Мадлен обнимает ее, утыкается носом в плечо. – Ты же вернешься? Пообещай, что вернешься!