Книга Хозяйка королевской таверны, страница 77 – Любовь Оболенская

– Ничего себе, – оценила я силу рук названой сестры. – Похоже, ты и правда выздоровела.

– Благодаря тебе, – улыбнулась Милдрет, вешая мой приз на гвоздь, словно специально вбитый над камином.

– Так, может, тогда и таверну назовем «Серебряная поварешка»? – предложила я.

Названая сестра озадаченно посмотрела на меня.

– Назовем – это как? Как лошадь, что ли?

– Ну да, – удивилась я, осознав, что ни над одним из заведений Лондона не видела вывесок. – У вас же есть письменность. Вот и напишем название.

– Да у нас читать только монахи умеют, – усмехнулась Милдрет.

– Тогда поварешку нарисуем и под ней напишем название. Пусть жители города читать учатся по нашей вывеске.

Сестра пожала плечами.

– Делай как знаешь. Все, что ты придумываешь, приносит прибыль. Может, и здесь что-то выгорит. Правда, писцы и художники за свою работу денег попросят немало.

– Может, сами справимся, – улыбнулась я.

– А я уж думала, ты после сегодняшней ночи вообще нормально улыбаться разучишься, – усмехнулась Милдрет. – Ну и отлично! Ох, смотри, сейчас пироги пригорать начнут, побежали вынимать!

За привычной работой время летело незаметно. Ее прибавилось – без служанки нам пришлось крутиться пошустрее. Милдрет, конечно, поохала по поводу предательства Энн, но переживала недолго.

– Рано или поздно все равно другие владельцы таверн разузнали бы наши секреты. Но я думаю, что у тебя найдется еще, чем удивить наших посетителей.

– Конечно найдется, – заверила я. – Поднакопим денег, закажу ручную соковыжималку. Будем фрешем народ поить и коктейли делать.

– Даже спрашивать не буду, что значат все эти новые слова, – отмахнулась Милдрет. – Но главное, что мы по-любому будем на шаг впереди всех кон…ку…рентов, даже если они посадят по шпиону за каждый наш стол.

Она была права.

Несмотря на то, что мои побежденные соперницы в своих арендованных забегаловках быстрого питания уже пекли хлеб и делали колбасы из рубленого мяса, оттока клиентов из нашей таверны я не заметила. Скорее, наоборот: после состязания прибавилось желающих отведать стряпню победительницы.

Ну и, разумеется, за столами других разговоров не было, кроме как о празднике коронации, закончившемся вчерашним состязанием.

– А все-таки молодец тот кузнец, Мэтти из Руана. Не смотри, что франк! Какой удар топором по доспеху выдержал – и устоял!

– Да уж. Не все франки полудохлые мерины, встречаются и среди них настоящие мужчины!

– К счастью, редко. А как Кривой Аллан по башке горшком получил, помнишь? Я чуть со смеху не помер.

– Ага, я тоже. Кстати, слыхал новость? Помнишь Джерри Рейси из Честера, лесничего Дербиширских лесов, которого на состязании лучников обстрелял тот верзила? Ну, его еще чуть не повесили в самом конце состязания?

– Ага, помню. У этого Джерри знатно рожу перекосило, когда Маленький Джон попал точно в центр яблока.

– Так нашли того лесничего сегодня утром на постоялом дворе. Костью от свиного окорока подавился, прикинь? Валяется на полу, сам синий, глаза выпучены, и кость из глотки торчит!

– Бывает же! Это ж как надо жрать, чтоб так по-глупому сдохнуть!

– А по мне, так неудивительно. Я когда первый раз похлебку нашей Глефы попробовал, тоже чуть ложкой не подавился…

Народ продолжал трепаться, чавкая и размахивая руками, а я невольно прикусила губу, вспомнив, как Маленький Джон ночью прихватил со стола кость от окорока с остатками мяса. Получается, лесничий, сдавший его королевской страже, не ушел от возмездия. Жестоко его покарал мой муж, нечего сказать…