Книга Хозяйка королевской таверны, страница 93 – Любовь Оболенская

Разумеется, я за бесценок скупила весь олений камень в округе и теперь потихоньку спекулировала им – некоторые владельцы таверн тоже помаленьку начали добавлять его в свои блюда. Параллельно я начала пытаться наладить регулярные поставки морской соли с побережья. Пока, естественно, о серьезной прибыли говорить было рано, но я очень надеялась, что этот бизнес мне тоже удастся наладить.

А потом наступила зима, и та же бригада под нашим надзором приступила к внутренним отделочным работам новой таверны. Мне хотелось сделать все красиво – чтоб барная стойка была из дуба и столы со стульями из него же, надежные и красивые. И бронзовые светильники везде, и окна, разумеется, затянуты самым качественным пергаментом, пропускающим максимум света…

Правда, денег все это стоило немерено, и хотя наша старая таверна приносила очень хороший доход, наш бюджет уже ощутимо поскрипывал…

К тому же еще одна проблема у меня обнаружилась.

Или счастье – это уж как посмотреть…

– А я смотрю, ты не пустая, сестричка, – хмыкнула как-то Милдрет, показав глазами на мой живот. – Оставил-таки тот охламон о себе память.

– Оставил, – вздохнула я.

Воспоминания о Джоне я гнала от себя прочь – чем скорее забуду, тем лучше.

– Ну что ж, будет у нас с тобой одна радость на двоих, – подмигнула Милдрет. – Вырастим твоего ребеночка, не переживай. На нашей снеди такой красавец вымахает, все девки в Лондоне его будут.

– Думаешь, мальчик родится? – удивилась я.

– А кто ж еще? Не видно, что ли? – пожала плечами названая сестра. – У меня в роду все женщины всегда с первого взгляда определяли, кто будет, мальчик или девочка, и ни одна не ошиблась. Наследственное это у нас. Да так-то многие это видят, не великий талант. Церковь его даже за колдовство не считает.

Удивилась я, конечно, эдакому средневековому УЗИ, но ничего не сказала. Видимо, в это время люди были все-таки поближе к природе, чем в мое, и многие способности у нас просто атрофировались за ненадобностью…

…В целом зима в Лондоне была, конечно, помягче, чем в Москве. Снег выпадал редко, да и температура, по ощущениям, вряд ли опускалась сильно ниже нуля. Но снег случался, конечно, особенно в декабре и январе.

А вот в феврале уже ощутимо запахло весной. Оттепели и частые дожди периодически смывали с улиц в Темзу грязь, нечистоты и мусор, отчего дышать становилось полегче. Но при этом темнело все равно еще довольно рано…

В тот день я прилично замоталась на кухне – народу было очень много, и Милдрет с Олланой и Лилас не справлялись даже в шесть рук. Пришлось помогать. Когда же я вспомнила, что нужно отнести жалованье ремонтникам, на улице уже смеркалось. Деньги рабочим за труды я каждую неделю носила сама в кошеле, привязанном к потайному поясу, и это было уже чем-то вроде моей обязанности.

– Не ходи, – посоветовала Милдрет. – Завтра с утра сбе́гаете вместе с Лилас. Там как раз с крышей таверны какая-то проблема. Лилас-то в этом разбирается, может, подскажет чего.

– Нехорошо, – покачала я головой. – Люди ждут деньги сегодня, что о нас подумают? Я быстро.

– Ну, как знаешь, – неодобрительно отозвалась Милдрет. – Нож свой не забудь на всякий случай.

– Он у меня всегда с собой, – улыбнулась я.

…Путь был знакомым. Думаю, даже если нам завязать глаза, то я, Милдрет, Оллана и Лилас прошли бы его без проблем, ибо от старой таверны к новой все мы ходили уже множество раз.